右玉古城，古代西部重要的边防重镇

右玉县，一座承载着厚重历史的古城，它东距大同仅80公里，旧称“朔平”，是我国古代重要的边防重镇，也是商贸关隘，大名鼎鼎的"杀虎口”也在右玉。右玉县位于晋西北边陲，隶属于山西省朔州市，北与西北以古长城为界，与内蒙古的凉城、和林格尔县毗邻，东连大同市左云县，南与山阴县、平鲁区接壤，至今还保留有比较完整的古城风貌。

右玉古城的历史可追溯至明初，作为沿边疆修建的设防城堡之一，其初建于明洪武年间（1368—1398）。永乐七年（1409）建制大同右卫，到了正统年间（1436—1449），关外的玉林卫迁附入大同右卫，遂改称右玉。在漫长的历史岁月中，右玉古城的功能不断演变。清乾隆以后，随着怀柔政策的施行，它的军事防御功能逐渐衰退，转而转型为重要的商贸关口，成为商业往来的枢纽。然而，近代京包铁路修筑后，通联内蒙的交通格局改变，古城在经济上的地位也随之失去。

这座古城的布局至今保存完好，堪称奇迹。老城东西约1117米，南北约1460米，城周长6083米，历经岁月，这一格局至今无重大改变。古城东、西、南、北分别设有和阳、武定、永宁、镇朔4个城门，虽然包墙的砖大多已被拆，但仍有残砖散落在城墙内外。城门、墙基及土坯依旧完整，瓮城及北门的翼城保存良好，月城也尚有遗迹可寻。城内“十”字街道保留着原有尺度，沿街商铺基本维持着原有样式，酒肆、当铺、票号、商铺等历史建筑仍有留存，部分建筑上精美的木雕、砖雕，向人们诉说着往昔的繁华。

右玉古城的建筑特色鲜明，城内留存着天主教堂、寺庙、清真寺等宗教建筑，这些建筑多为清代修筑，以一、二层为主，风格各异却又和谐共存，体现了多元文化在此的交融。更为特别的是，古城北侧不远处便是万里长城，历史上这里曾筑有5道长城之多。长城内分布着诸多屯兵御敌的据点——堡，至今保存完好的有30余座，遗迹可考的超过百座。这些古堡与绵延的古长城、墩台和卫城共同构成了一套完整的防御工事，是研究古代兵防体系的重要实物遗存，蕴含着极高的军事历史研究价值。

右玉古城的价值不仅体现在军事和建筑方面，更在于其深厚的历史文化内涵。作为西部重要的边防城市，历史上的屡次重大变革都在右玉古城留下了清晰的印记。它按照军事要求选址修筑，是古代城防体系的生动例证。当边境贸易兴起后，其建筑形态又随之演化，这使得它区别于一般的边防卫所，其典型且保存完整的城镇格局，成为研究我国城镇历史发展、商贸演变以及民族交往的重要实体遗存，具有不可估量的考古价值与历史意义。