离开桂林好多年，又作为“游客”重游桂林，在桂林市中心走走转转，来到了桂林王城，看到王城里有一句宣传语：阅尽王城知桂林。
但看桂林王城的文旅宣传，这广告词前边还带有一句的，完整的是：
桂林山水甲天下，
阅尽王城知桂林。
细细品来，广告语虽好，但有点“以偏概全”了。
桂林山水甲天下，这就不必多说了，已经是桂林历史最久，传播最广，名声最亮的广告语；而桂林王城的历史满打满算不过六百多年历史，虽是桂林山水风景的代表之一，但其人文历史，只是桂林本地悠久历史中的一段，还是有很多不被人知的人文。
这是咬文嚼字吗？是，也不是，正所谓：
阅不尽的桂林王城，
道不尽的桂林人文。
现在的桂林王城，又叫靖江王城，是一座明代藩王城，开建于明洪武年初，至今已有六百五多年的历史。当然，王城经历了几百年间的历史风雨，原来的朱家藩王早已作古无踪，王城之地也几经他用，里面很多景象都早已“物非人也非”。
只有独秀峰，以及一圈城墙，虽有过数次修整，但也基本保持原样，静静的向后人叙说着王城的今昔兴衰。
如今的桂林王城，作为桂林城中的一处风景之地，师范大学教育之地而被人认知。人们到此一游，基本都是从正面的三个城门进入王城地界。
这三个城门，即是原来王城的南门端礼门，又称正阳门；西门遵义门，又称西华门；东门体仁门，又称东华门。
这些说法，就是看景区的宣传介绍才了解了。而现在人们关注这三个城门，则主要是三城门头的那三组碑刻：“三元及第”，“状元及第”，“榜眼及第”。
所以，也有人称这三个城门为“及第门”。
由于“及第”名词背后的文化意义，有科举考试中的“高中”，“登榜”之意，于是，在民间，每到各级学校升学考试之前，桂林有些家有学子的人家，都有意的到此三城门下走一次，沾点“喻意”，希望家中学子能成“状元”，能登上意中学校的录取榜，这就是另外的说法了。
不过，桂林王城的这三个城门，因为这三组“及第”的碑刻，所以现在还有另外的一种叫法，简称“及第坊”。都知道，“坊”，一般是指一种牌坊式的建筑，这明明就是三个城门洞，怎么就有“坊”的说法呢？
这就是“三元及第”，“状元及第”，“榜眼及第”三组碑刻建设的由来了。
清初时，桂林王城被改置为贡院，院墙即是原来的王城城墙。保持四门不变，四门又有东贡门，西贡门，南贡门，北贡门之称。原城门上都建有楼，其中南贡门上的城楼明代的时候叫南楼，清代改置贡院后叫景福楼。
嘉庆二十四年（1819年）的时候，由于意外失火被毁。火灾后不久，遇上时任两广总督阮元巡视广西。这阮元可不光是朝廷的一品大员，他在多方面的才学上都有很深的造诣，历史评价有经学家、训诂学家、金石学家等等，并且他在各地任职，都很关注地方的科举教育，他来到桂林城贡院视察，看到贡院之地还有火灾之景，认为有损地方文脉之意。
于是在他的关怀下，贡院南门上的景福楼又重建起来了。
好巧不巧，就在景福楼重建“鼎新”的第二年，清嘉庆二十五年（1820），临桂人陈继昌殿试第一，成为科举时代“三元及第”最后一人。
“三元及第”，这可是几百年才出一次的天大的喜事，这样的巧合，人们就从风水舆说方面来解释，那人们认为，这和景福楼的重建，景福楼的风水有着重要的联系。为了旌表这一事件，地方向两广总督阮元报喜，并请他题书“三元及第”，在景福楼北面，即在今天进王城南门之内，树起一个牌坊。
这就是“三元及第”坊说法的由来了。
到了道光二十一年（1841年），临桂人龙启瑞又拿下殿试第一，状元及第，短短二十年，临桂连出两位状元，这更是轰动了当地，贡院之地，景福楼之喜，更是让人对地方风水乐道。
故有人云：桂胜者，东则漓江，七星；南则雉山象鼻；西则隐山，中隐；东北则伏波，桂山。登斯楼也，众山罗列，独秀一峰如文笔，卓立于后凡非，楼之所有，无不为楼之所有也。
也为旌表，又树“状元及第”坊于景福楼南。
这就是“状元及第”坊的由来了。
立坊之后，贡院的景福楼的风水依然不负众望，在光绪十五年（1889年），十八年（1892年）临桂人张建勋，刘福姚两次夺魁，状元及第，成为广西最后两位科举状元。
这也是科举时代，广西最为高光的一百年了。可惜，古人有云：风水轮流，三十年东，三十年西。
在光绪二十六年（1900年）冬，因为周边居民用火不慎，引发大火，蔓延到景福楼，由此，景福楼再次被烧毁，因为火势太大，三元及第坊，状元及第坊，冷热变化之下，被“烧裂”了。
从此，一代景福楼的科举文脉风水也中断了，没几年，科举制度也被取消了，这就是后话了。
就说当时，景福楼被烧毁后，地方也再度重建。
当时临桂县科举进士曹驯，热忱于地方公益和教育事业，凡“遇灾请赈，遇饥请粜”，或是倡修地方名胜，他都慨然相助，累得地方称贤。他有心重修景福楼，但筹资有限，正好，当时灌阳人唐景崧，唐景崇兄弟正在为朝廷筹办团练，剩有一笔资金，于是，他请来用作景福楼重修资金，于光绪二十七年九月完工。
网上流传的民国时期的正阳门老照片中，那座城门楼，据说就是光绪二十七年后重建的样子。
也正是资金不足，本来有意重立“三元及第”坊，和“状元及第”坊的计划也就受到影响，于是众人想了个折中的法子，就是“以门为坊”，把“三元及第”，“状元及第”作成碑刻，镶砌到城门头。
但正阳门头只有一个位置，两个及第上下堆砌，不好看也不适当，只能砌一组，于是，就把“三元及第”砌正阳间，而“状元及第”移砌到东门。同时，除复刻龙启瑞的名字外，还把后来的张建勋，刘福姚的名字增列上去。
这就是正阳门，东华门上“三元及第”，“状元及第”碑刻的由来了。
那问题又来了，王城相近的三个城门，一个“三元及第”，一个“状元及第”，那西门门头空空的，这好像又有些不美观 ，不和谐，不符合建筑布局上的对称。空着吧，难看；随便刻点什么上去吧，不统一，意境又差点。思来想去，人们又想到了一个折中的办法，还是在科举名单中作文章。
于是，想到了同治四年(1865年)乙丑科的于建章。
同治朝十三年，一共举行了六科殿试，其中五科的一甲（状元，榜眼，探花）都是汉人，唯有清同治四年(1865年)乙丑科最例外，这科状元，探花都是旗人，榜眼为汉人，这就是于建章。
那好了，乙丑科“汉人第一名”于建章，正好就是临桂人，这也是很值得旌表的一件事情，同时，也符合三城门碑刻内容统一的要求，临桂县清代科举历史上除了几位状元，最好成绩的，就是于建章了，那“榜眼及第”碑刻就顺理成章了。
这就是西华门上“榜眼及第”碑刻的由来了。
时过境迁，桂林王城忆巨变，城墙依旧，及第碑刻依旧，但原来的城楼却早已不在，剩下故事在流传，但又多少人去了解，又想知道呢？
所以，阅尽王城，桂林还是有很多不知道的！
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