舞阳河畔夜华灯，龙神嫁妹民俗兴。

欲通云贵守镇远，千年古城太极生。

仲夏之初，携家人自驾黔东南，探访素有“滇楚锁钥、黔东门户”之称的镇远古城。这座坐落于舞阳河畔的千年古城，以其独特的历史和民俗风情，给我们留下了深刻印象。

千年军事重镇，太极天成

镇远古城历史悠久，早在公元前202年汉高祖时期即设县，称“无阳县”，属武陵郡。至南宋宝祐六年（1258年），蒙古大军南侵，朝廷为巩固边防，在黔东修筑关隘群，竣工后宋理宗赵昀下诏改奖州为“镇远州”，取“镇服远疆”之意，从此得名镇远。

镇远地处湘黔咽喉要道，史载“欲通云贵，先守镇远”。明代为防范苗疆起义，在此修筑城墙、设立卫所。清代云贵总督鄂尔泰曾评价：“镇远一城，为滇黔咽喉，无此则无滇黔”。舞阳河以“S”形穿城而过，北岸为旧府城，南岸为旧卫城，远观颇似太极图，形成“九山抱一水，一水分两城”的独特山水格局。

龙神嫁妹：民俗文化的活化石

傍晚时分，我们有幸观看了当地特色的“龙神嫁妹”民俗表演。这一习俗源自清代文学家吴敬梓《儒林外史》第四十三回中的记载：“果然镇远有个风俗，说正月十八日，铁溪里龙神嫁妹子。那妹子生的丑陋，怕人看见，差了多少的虾兵蟹将护卫着他嫁。人家都要关了门，不许出来张看。若是偷着张看，被他瞧见了，就有疾风暴雨，平地水深三尺，把人民要淹死无数。此风相传已久。”

整个巡游有海选龙神、小龙女、迎亲、拦门酒、拜堂、祈福、夜宴等流程，既融合了神话故事元素，也有中式传统婚礼环节，同时融入了浓郁的民族文化特色。家人们尤其是孩子被这精彩的表演深深吸引，仿佛穿越时空，回到了那个充满神秘色彩的年代。

夜游舞阳，梦回明清

夜幕降临，我们登上游船，夜览舞阳河风光。两岸灯火璀璨，古建筑群的轮廓在夜色中显得更加神秘动人。河北岸的旧府城与南岸的旧卫城隔河相望，形成了镇远独特的“府卫双城”格局。

船行河中，但见明清时期的古码头、古巷道保存完好，两岸的徽派民居鳞次栉比，马头墙与吊脚楼相映成趣。导游介绍，古城核心区域面积约3.1平方公里，现存明清古建筑160余处。最具代表性的是青龙洞古建筑群，这组始建于明代的儒释道三教合一建筑群依悬崖而建，包含紫阳书院、中元禅院等40余座楼阁殿宇，堪称山地建筑的典范。

多元文化交融之地

镇远作为历史上“五溪蛮地”与中原文化的交汇处，呈现出汉族文化与苗侗文化共生的特征。古城内既有中原风格的文庙、城隍庙，也有苗族的芦笙场、侗族的鼓楼。明清时期，来自江西、湖南等地的商人沿舞阳河建立会馆，形成了“八大会馆”的商业文化景观。

镇远这座活着的古城，不仅保存着明清市井的生活图景，更见证了西南边疆开发的历史进程。当穿过青石板巷弄，触摸斑驳的砖墙，仿佛能听见马帮铃响与船工号子在时光中回响。以其“山水城浑然一体”的格局，镇远向世人展示着中国传统聚落“天人合一”的营造智慧。