再游岳西乐诚禅寺

2025年的夏天又是一个酷暑难耐的夏天，高温持续时间特别长。8月23日决定去大别山区寻找一个适应避暑纳凉之地，最终决定去岳西县境内的二祖山。途中经过岳西县黄尾镇平等村，村口有棵巨大的古树，十分罕见。树上挂的牌子上显示：这是棵有500年树龄白果树。目测，这棵大树三个人合抱是抱不过来的，已经成了神树，受到政府特别保护。大别山区的古树、大树很多，但这么大的银杏树还是很罕见的，也算是旅途见闻之一吧。

过了平等村约3公里，就是头陀镇的西美村。西美是个有故事的地方。西汉末年，权臣王莽之妹曾在此居住。王莽后来当了皇帝，他妹妹住过的山也因之被称为公主山。王莽之妹貌美如花，此地后来被称为西美村。西美村向北是莲花山，也就是公主山，一座寺庙耸立于山峦处，很是壮观，那就是乐诚寺。

位于岳西县头陀镇西美村莲花山的乐诚寺，是一座有着久远历史的寺庙。地处海拔1000米的山坡之上，酷暑里也会分得一份凉爽，是个避暑纳凉的好地方。站在乐诚寺门前，映入眼帘的是牛草山之上的高大风车，风吹草动，万山共鸣，这是一处不可多得的好去处。此庙原名茅庵，最早建于唐代，兴盛于宋，元末明初毁于战乱。清代嘉庆年间重建，历经文革又被毁坏殆尽。上世纪80年代，岳西县有一奇人，以一己之力，在原址筹资重建，得到粤广信众支持，不断完善，终有今天之规模。这位重建乐诚寺的奇人，就是今天乐诚寺住持释常怀。

这是我第二次到乐诚寺。去年8月份前往牛草山途中，曾路过参观。一年前，这里就已经在扩建，目前依然在建设中。在我看来，这已经是一座规模较为宏大的寺庙了。高大的山门是用条石砌成，有弥勒殿、大雄宝殿、药王殿。还有一座高大的殿宇，我叫不出具体的名称。里面僧人们正在诵读佛经。这是下午3点左右的时间，僧人们诵读之声产生了很大共鸣声音，声震殿宇，余音回荡在殿堂和山峦中。

东侧还有一些殿宇和房屋，大概是供僧人和居士们食宿的地方。一座院落里，有一副写了课程的白板，列出了当天诵读的佛经名称和时间。原来，吃斋念经也是有作息时间要求的，就跟大学里读书一样。由此看来，出家人也是有约束的，并不是完全的自由之身，非如外人想象的那般。经常看到一些案例，某人遇到某些挫折，往往会产生出家的想法，以为遁入空门就会获得解脱。可事实上，所谓“空门”也未必就能让人解脱困苦。理想中的世外“空门”，或许是又一个“江湖”，是现实世界的翻板或是有限的改版。

在网上和朋友处搜集了一些关于乐诚寺住持释常怀大师的一些传说故事。大师早年本是附近一村民，36岁时，久病不能愈，出家为僧，夜梦观音为其替换全身经脉血液，不久病愈。当年大师病愈后，自断2指奉献佛祖和观音菩萨。释常怀大师精通医术，最擅长以大悲咒治病救人，广结善缘，得到广东佛山等地大德居士捐献巨资，修复乐诚禅寺。大师不食油盐，日常会以松针为食，常年赤脚修行。以上是我所搜集来的关于大师的传说。据一位跟大师相熟佛教界朋友说，常怀法师是位修苦行的僧人，目前已断九指，禁食油盐多年，过午不食。大师效法佛祖，终年赤脚行走，被称为赤脚神医。

我以为，世人眼中的佛教，很多观点可能来自于影视剧或传统文学作品中，如《西游记》等。真正的佛教可能与世人的想象并不一样。据说佛教分很多流派，譬如嵩山少林寺为代表的禅宗就是汉传佛教的一大宗派。相对于少林寺的高调奢华，也有一些寺院是修苦行的佛教。曾看到过关于辽宁海城大悲寺的报道，那里的就有很多修苦行，过艰苦生活的僧人。这些修苦行的僧人获得了公众积极的评价，甚至认为只有修苦行的佛教才是真佛教。以此为据，乐诚寺常法大师就是佛教中的清流，代表的是真正的佛教。