在华夏名山的壮阔谱系中，武当山巍然屹立，以卓尔不群之姿，独享「五岳之冠」的盛名。
它并非最高——海拔仅1612米，隐没于秦巴山脉的万重波澜之中；它也并非地处通衢——群山封锁，道路险远。然而，正是这样一座山，何以脱颖而出？
是金顶云端的惊世一剑？是深宫玄岳的千年一瞬？还是……那隐藏于峰峦与宫观之间，中国人关于「天道」的终极想象？
历史上，武当山始终被笼罩在一层璀璨的文化光环之中，古籍典册对它的记载从不吝赞美之辞：
永乐十年，太宗文皇帝惟玄天上帝有阴翊皇度、福国裕民之功，特敕大臣隆平侯张信、驸马都尉沐昕等，率领官员军夫人匠二十余万，敕建宫观三十三处。天柱峰冶铜为殿，黄金饰之。范玄帝金像，精严置设，旷古未所有也。盖谓昭答神贶，上以报荐祖宗在天之灵，下为天下苍生祈迓福祉。宫殿落成，特敕武当总名为：大岳太和山。
——明《敕建大岳太和山志》
至明太宗文皇帝尊之曰大岳，世宗朝复尊之曰玄岳，而五岳左次矣。
——明·王世贞《玄岳太和山赋》
余髫年蓄五岳志，而玄岳出五岳上，慕尤切。
——明·徐霞客《游太和山日记》
嵯峨众派独嶐嵸，应是昆仑第一峰。四大名山皆拱极，五方仙岳共朝宗。
——清·乐醒《登太和山》
这座曾名「大岳」「玄岳」的神山，究竟凭何神奇，令上至帝王将相、下至文人隐士皆对它推崇备至？
▲ 明成祖下令在武当山最高峰天柱峰绝顶上敕建太和宫，建成后加封为“大岳太和山”，封道宫为“大岳太和宫”。摄影/贾长江
一切答案，皆在此山深处。武当，不只是一座山，它是一种气象。
古人没航拍技术，咋知道它像龟蛇？
武当之名，出现于秦汉之前，《汉书·地理志》说，县因山而得名，山名当早于县名。
何为「武当」？元至元二十八年（1291年），武当山道人刘道明在《武当福地总真集》中解释道：「乾兑发源，盘亘万里，回旋若地轴天关之象。地势雄伟，非玄武不足以当之，因名之曰武当。」
▲ 武当山峰峦如聚，大大小小山峰共有百余座。摄影/范学锋
湖北省武当文化研究会会长杨立志解释说：按宋朝道经的说法，地轴指水精「神龟」，天关指火精「圣蛇」，玄武是我国古代四神兽（即东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武）之一，其形象是龟或龟蛇。即古人是因为发现武当山形似玄武，而为其命名的。
现在我们可以从Google Earth上清晰看到，武当山从大巴山蜿蜒曲折而来，山势如蛇。而武当山的「神龟」形象，直到1994年才第一次真实呈现于照片中。
那时无人机航拍技术尚未兴起，为申报世界文化遗产，当地政府特意请来飞机航拍武当山景观。当飞机环绕着天柱峰周围飞行时，摄影师在空中无意拍到一张从南面俯视天柱峰的照片，后来在检视照片时发现，天柱峰和它西北方「三天门」之前的山峰一起，构成了一只昂首向西的巨龟，武当山「天造玄武」之神奇第一次得到印证。
▲ 武当山的旅游公路系统，让人在通行中感受“道法自然”的智慧，在停留中触摸“仙风道骨”的温度。摄影/朱江
到2018年，摄影师操作无人机从武当山天柱峰（金顶）起飞，从金顶西北上空朝东方拍摄日出时，又发现了另一只昂首向东的「玄武」——天柱峰如同龟背，其东南侧的狮子峰形似龟首，石砌的紫金城则像环绕在龟身上的灵蛇。
这让人不由啧啧称奇、浮想联翩：古人没有航拍技术，怎么知道武当山「非玄武不足以当之」呢？
武当山自然景观之神奇还不止于此。
武当山地区地质演化历史漫长、构造复杂，经历了多期构造作用，形成了复杂神奇的变质岩构造地貌。湖北省地质科学研究院教授级高级工程师谭秋明指出：武当岩群从组成的矿物结构上看，可以分为两大类：以粒状矿物为主组成的变粒岩、浅粒岩、变辉长辉绿岩等，以片状矿物为主的片岩、千枚岩、构造片岩等。两者呈互层状平缓分布。
前者一般层厚且相对刚性强，在后期构造运动中，易形成破碎和陡倾裂隙，抬升至地表后，经重力崩塌和侵蚀风化，而形成峻峭山峰；后者层薄，易柔性变形而不易断裂，往往成为山峰的基座，从而形成了武当山的变质岩峰从地貌和千奇百怪的峻峰奇岩。在《武当福地总真集》中被描绘为：「环列七十二峰：三十六岩，二十四涧……」
其实武当山的山峰并不止七十二座，加上未命名的小峰，山峰总数在百座以上。主峰天柱峰海拔1612.1米，周围环绕的众峰形态各异但又都朝向主峰，仿佛俯身朝拜、拱护着主峰，也就是所谓「七十二峰朝金顶」的奇观。
这样的奇观在古人看来，是天柱峰至尊地位的象征，并附会了众多传说，而用现代科学的眼光看，也让人不由感叹造化之神奇。
▲ 武当山金顶。摄影/陈金武
原来，武当山受东西向构造控制，山脉大致呈东西向展布，而在天柱峰及其两侧却又恰好发育了一组近南北向的断裂裂隙，天柱峰以西该组断裂裂隙方向略呈北偏西，倾向西；天柱峰以东，该组断裂裂隙方向略呈北偏东，倾向东；裂隙叠加在天柱峰背形构造之上，经长期侵蚀风化作用，最终形成一系列向中心倾斜的单面山和断块山，就形成了蔚为壮观的「七十二峰朝金顶」。
著名仙人为武当赋能：从尹喜到张三丰
「山不在高，有仙则名。」武当山在历史的长河中渐渐声名鹊起，有很大一部分要归功于这里辈出的道家「仙人」。
关于道教，大家都知道起源于春秋时期的老子和他所著的《道德经》。司马迁在《史记·老子传》中记载道：「(老子)居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：'子将隐矣，强为我著书。'于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。」
▲ 武当金顶上，霭霭香烟从太和宫中升起。摄影/黄友平
在重温这段故事时，不知你是否留意到另一位关键人物——尹喜。传说与老子相会于函谷关，自《道德经》中获得领悟后，尹喜决定遁入山林，潜心修道，最终他选择了武当山，成为武当山有记载的第一位修道者。
至今我们尚未找到尹喜确切的生卒年代和生平事迹，但历代武当山志都记有他在武当山活动的踪迹。《武当福地总真集》里有许多关乎尹喜隐居武当山的记载：「师子峰（'师'通假'狮'），在大顶之北，第一天门之上。苍峦突出，踞镇云端，俨然师子之形，下即尹喜所栖之地」「隐仙岩，一名尹仙，一名北岩。在竹关之上。高耸云烟，俯视汉水。石如玉璧，呈瑰纳奇。古神仙尹喜、尹轨所居」……可以说，是尹喜开创了武当山和道教相融合的局面，第一次赋予了武当山「仙」气。
唐贞观年间（627-649年)，唐太宗诏武当节度使姚简到武当山祈雨而应，敕建「五龙祠」。唐末（907年），道士杜光庭著《洞天福地岳渎名山记》列武当山属道家「七十二福地」之一。
▲ 太子坡又名复真观，是武当山古建筑群中依山就势、天人合一的典范之作。摄影/范学锋
几百年后，又有人来武当山寻访仙人。明永乐十年（1412年），明成祖朱棣写了一封亲笔信送往武当山，送信人是一位叫孙碧云的道士。在信中，朱棣言辞恳切，称孙碧云的师父为「真仙」「老师」，并表明自己仰慕「真仙」已久，渴望能见其一面。这位「真仙」是谁呢？他就是武当山最具传奇色彩的人物，被当时人称为「活神仙」的张三丰。
《明史》记载：「(张三丰)尝游武当诸岩壑，语人曰：'此山异日必大兴。'」当时武当山的五龙宫、南岩宫和紫霄宫都因战火焚毁，张三丰带领徒弟，将各宫观修葺一新后悄然离去。
传说张三丰生于元中期，活跃于明初。从明太祖朱元璋到明成祖朱棣，以及其后的明朝几代皇帝，都坚信神龙见首不见尾的张三丰是得道真人。他们对张三丰的苦苦寻觅，一次次将这座充满仙人之气的神山推到了人们的视线内。
▲ 2010年，20岁美国小伙儿杰克·平尼克，来到武当山追寻武术理想，后成为武当三丰派第十六代传人。2018年起在玉虚宫担任武术教师，到2025年累计教授过来自60余个国家和地区的学员。摄影/余东杰
张三丰到底是传说中的人物，还是确有其人？时至今日，当史学家们重新审视历史时，一个有力的证据让人们不再怀疑。
杨立志考证发现，在明洪武三年（1370年）的一次人口普查中，张三丰曾被记入在均州（今丹江口市均县镇）芝河里的道籍之中，户籍册子里记载了他的年龄、相貌、籍贯以及他以全真修炼于太和山、任五龙宫住持等信息。
太极拳：以道法自然解构宇宙运行密码
对另外一些人来说，张三丰更令人推崇的身份是武学宗师。多部武侠小说中，张三丰、武当派，都是响当当的名头，留下了众多脍炙人口、令人血脉贲张的故事。
这些并非只是小说家言，英国著名汉学家李约瑟博士说，张三丰的名字现在多与中国拳的一个派别——太极拳联系在一起。著名武术教育家习云泰教授说，「武当山是太极拳的摇篮」，近年来，随着史料和古拳谱的问世，更加确定张三丰是太极拳的创造者。
张三丰创立了太极拳的基础招式和精髓，流传发展了千百年后，最终确立了中华武术「北崇少林、南尊武当」的格局，成为中国两大传统武术流派之一。
▲ 世界传统武术节期间，万人共打太极拳。摄影/范学锋
天下太极出武当。太极拳，亦称太极十三势，其理论体系可溯至道家哲学。近代武学宗师孙禄堂在《太极拳学》中明确阐释：「十三势者，掤捋挤按、採挒肘靠，进退顾盼定也。」其中掤捋挤按对应坎、离、震、兑四正方位，採挒肘靠应乾、坤、艮、巽四隅卦象，合为八卦之理。进步、退步、左顾、右盼、中定则契合金、木、水、火、土，此五行也。合上述之四正四斜为十三势，此太极拳十三势之所由名也。
湖北省级非物质文化遗产张三丰传说代表性传承人、十堰市张三丰历史文化研究会副会长郭旭阳介绍，据武学史考张三丰集前代武学精粹，融摄太极阴阳、五行八卦之学创编此拳，故后世尊为祖师。作为道家内丹炼养的动功体系，太极拳兼具养生导引与技击防御双重功能。
郭旭阳进一步阐述，历史上太极拳初为武当山道门秘传之术，限宫观内部修习。明清鼎革之际，因社会动荡始传人民间，逐渐衍化出武当本山派、赵堡派及杨式、吴式、武式、孙式等流派。各派虽技法有异，但都将张三丰供奉为宗祖，形成源流清晰、谱系严整的传承体系，至今仍保留敬天法祖、尊道贵德的玄门遗风。
▲ 紫霄宫是武当山保存最完整的明代皇家道观，坐落于展旗峰下，北依五老峰，南望太子岩，周围山势形如“二龙戏珠”，建筑依山就势，层层递进。摄影/徐增林
武当太极以「道法自然」解构了宇宙运行的密码，以「生生不息」激活了生命延续的动力。这两种观念并非抽象的教条，而是通过一招一式融入大岳的肌理：山的走势、水的流向、建筑的布局、太极的圆转，共同诉说着「顺应本然」与「永续生成」的真理。因此，武当太极不仅是大岳精神的「表现形式」，更是其「灵魂内核」——它使「大岳」超越了地理与宗教的范畴，成为中华传统宇宙观与生命观的哲学象征。
武当山建筑群比故宫大，两万多个房间
永乐皇帝朱棣对武当山的重视，并不仅仅因为「真仙」张三丰，更因为武当山是其「君权神授」的证明。
明洪武三十一年(1398年)，明太祖朱元璋去世，皇太孙朱允炆即位，年号「建文」。建文帝对燕王等藩王各拥重兵非常忧虑，决定削藩。而燕王朱棣发动靖难之役，最终以藩王入继大统。
▲ 南岩是武当山古建筑群中最险峻的宫观，它位于独阳岩下，以“上接碧雪，下临绝涧”的悬崖景观著称。摄影/范文慧
从「靖难」开始到登上皇位后，朱棣反复向臣民们宣传真武神显灵「辅佐靖难」的故事，比如在他起兵祭旗时，突然阴云四合，雷电交加，乌云散去后，到处都是黑颜色的旗子，上面画着龟蛇等（见于明高岱《鸿猷录》)，自称「我自奉天靖难之初，神明显助威灵，感应至多，言说不尽」（永乐十年《皇帝谕官员军民夫匠人等》）等，以此让百姓们相信自己是获得真神护佑的。武当山的主神就是真武大帝，所以朱棣大修武当宫观，「盖靖难时藉灵真武云」，将其列为「北建紫禁城，南修武当山」的「国家重点工程」。
在武当山玉虚宫西御碑亭西券门靠券墙西数第一块碑，碑阳谕大修武当山建醮，碑阴载有260余人名单，首人为「官舍人」蒯（kuǎi）祥。蒯祥是谁？他的父亲蒯富在朱棣迁都北京后，主持了紫禁城的整体规划与建造，蒯祥本人则担负了设计承天门的重任。该碑足以证明，北建故宫与南修武当的设计者是一脉相传的，采用的是全国真正的高手。
▲《明代宫城图》局部，画中人物是蒯祥。
来自天南海北的工匠，带着各自的绝技会聚武当：有人来自微州的白墙黛瓦下，带着雕刻梁柱的祖传手艺；有人出身巴蜀山林，深谙在绝壁上凿石开道的诀窍；还有人自黄河岸边启程，携着烧制琉璃瓦的独家秘方。最终，在武当山营造出「金阙玉京，照耀九霄，辉朗八表，云霞丽孚」的武当山建筑群。
武当山建筑群最绝处，当属九宫之一的太和宫，它匍匐于天柱峰，如苍龙伏脊，沿一千五百米绝壁蜿蜒两公里。自三天门始，朝圣门、天乙楼、天池楼、天云楼、天合楼、皇经堂次第绵延，如天梯直抵山顶，终达紫金城。
紫金城，是环绕天柱峰顶端修建的宫殿建筑，因金殿在其上而得名。近千米的石质城墙如白玉游龙盘绕天柱峰顶。千钧条石循山脊肌理错缝垒砌，每米内收12.6厘米的精密斜度，造就「外视倾天阙，内观接星垣」的奇观——晨雾中望去，恰似九重玉带环抱金顶，四方天门隐现云海，唯南天门向尘寰微启一线，此般规制暗合中国古老传说。循山脉走势而建的九连蹬，石栏与铁链相辅相成，其蜿蜒之势状如蟠龙，曲折盘旋直至金殿。
▲ 武当山的金顶建筑——金殿，为铜铸鎏金仿木结构，采用分件铸造、榫卯拼接技术，通高5.54米，宽4.4米，重约90吨。摄影/黄友平
金殿，这座没有焊痕的鎏金殿宇，实为北京故宫太和殿的微缩。当年，明成祖朱棣不顾铜源匮乏，国库透支，竟耗铜「数十万斤」一说「用80吨精铜……又饰以300公斤黄金」、又一说「使用的黄金约在1万两左右」冶铸金殿，这充分显示了朱棣在营造武当山宫观时，具有复杂的思想动机和非凡的政治勇气。
整座金殿是在北京铸造完成之后，再经过京杭大运河、南京运抵均州，再上武当山的。今天，依然让我难以想象的是，在交通原始的条件下，古人是如何跨越重重难关，在海拔1612.1米的天柱峰之巅，成就了人类历史上的非凡壮举?
丹墙翠瓦、楼台隐映、虚实结合，是武当山古建筑群依山就势、顺应自然而规划遵循的根本。武当古建筑群规模比故宫大得多，绵延在八百里巍巍武当山，房间达两万多间。这意味着一个人从出生开始，每天换一间房，需要50多年才能住遍武当。
▲ 自然与人文交织的“灵魂枢纽”：浮于云海之上的武当之巅。摄影/范学峰
武当之美，美在山水；山呼水应，满是哲思。武当之奇，奇在建筑，武当山古建筑群 是中国古建筑的绝世孤本，是中华民族的国之现宝，是杰出的世界文化遗产。 其道法自然的设计理念，也是人类与宇宙和谐统一的象征。
600年前，明代「北建紫禁城，南修武当山」的宏大国家工程，令武当山紫金城与北京紫禁城一脉相承；600年后，历史玄妙轮回，南水北调国家工程，又把武当山下丹江口的一库清水送往北京。山水宏缘的轮回与沉思中，蕴含着东方哲理与华夏智慧：是凝结在武当建筑群中天人合一的世界观，是融入到太极拳里生生不息的人生观，也是涌动在丹江口一泓碧水中，为江河定安宁、为百代兴水利、为万世送甘霖的价值观。
编辑/楚小游
来源/中国国家地理
编发/湖北文旅
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