封面新闻记者 张杰
国庆长假即将拉开帷幕，不少人的旅行计划或许与长江有关。在启程之前，通过一本深入解读长江的书籍，全面了解这条承载中华文明的伟大河流，无疑是极具意义的选择。
长江的源头究竟在何处？它的实际长度是多少？洞庭湖如何构成“长江之肾”？长江三角洲又是如何形成的？山水如何塑造出8D魔幻城市重庆？“九曲回肠”的荆江险在何处？近日，《只有一条长江》由重庆出版社正式出版，为读者系统解答这些疑问。
《只有一条长江》（图片来自主编李海洲）
《只有一条长江》堪称一部长江的“百科实录”：从唐古拉山的冰川融水出发，江水如何切开峡谷、绕行平原，哪些河段藏匿绝世风光，哪些江湾美如“白月光”，皆清晰呈现。读者可依书而行，如驴友般从长江源一路行至入海口，横跨11个省市，收获丰富的地理知识与人文谈资。
《只有一条长江》由《环球人文地理》杂志社历时七年制作。该书由杂志总编辑、诗人李海洲担纲主编，汇集十余位作者共同编撰，多位高校相关专业专家审读，八十余位知名摄影家提供长江流域各地风光大片，从自然、历史、人文、民间掌故等方面全方位介绍长江。
从格拉丹东雪峰的源流活水，到三峡工程的宏伟篇章；从可可西里无人区的野性生灵，到玉树人家守护家园的感人故事……全书依长江自然流向展开，分为源头、四川、重庆、入海口等八大章节，并融入岷江、大渡河、金沙江、沱江、嘉陵江、黔江、湘江、汉水、赣江等主要支流的解读，以简洁而富有文学性的笔触，引导读者“一本书读懂长江”。
金沙江第一湾（图片来自《只有一条长江》，摄影：杜晓宇）
长江到底有多长：一个动态的答案
长江到底有多长？回答6000多千米不算错，回答5000多千米也有依据。在长江长度的认定上，历来存在多种说法。1946年出版的《中国地理概论》作为现代地理教材的重要蓝本，曾将长江长度定为5800千米，这一数据长期被视作标准答案。而1983年播出的《话说长江》中，长江全长记为6380千米；至1985年，中学地理教材中又调整为6397千米。
究竟何种说法准确？《只有一条长江》对此进行详细溯源：1976年与1978年，我国两次组织长江源科考，确认长江有三源，并更新其长度为约6300千米。这一更新使长江在世界长河中的排名升至第三。如今网络搜索“长江长度”，结果常显示“一说6363千米，一说6380千米，一说6236千米……”看似模棱两可，实则反映出测量中的多元因素影响，如源头定位、冰川退缩等。目前，“约6300千米”已成为较公认的表述。
长江流经重庆（图片来自《只有一条长江》，摄影：张坤琨）
长江源头之争：“冰川派”与“当曲派”
在古代，曾将岷江指为长江源头，如今看来显然有误。明代徐霞客通过考察提出金沙江为源，虽未获当时广泛认同，却为后世探索奠定基础。
1976年，科考队深入三江源地区，宣布沱沱河为长江正源，发源于唐古拉山脉主峰格拉丹东雪山西南侧。此后书中多写道：“长江全长约6300公里，源自沱沱河。”
然而《只有一条长江》指出，争议并未终结。2008年，科学家借助现代技术再度勘探，发现当曲比沱沱河长近12公里，水量更大、流域更广。按“河源唯远”原则，当曲应被视为正源。但当曲水量稳定却流向与干流存在夹角，引发持续讨论。目前，从教科书到民间，普遍观点还是把沱沱河当成长江正源。长江源头的认定，从来不只是长度的较量，更是传统认知与科学进展之间的动态平衡。随着技术发展与探索深入，地理教科书上的答案，或许还将继续更新。
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