索桥古渡，沿黄相守明长城

在甘肃省白银市景泰县芦阳镇以东10公里的索桥村偏北2公里处，有一座索桥古渡，它横跨黄河以及景泰和靖远两县，是古丝绸之路北线的一个重要渡口。

从景泰县城出发，经过芦阳镇响水村，沿着崎岖蜿蜒的沥青路行驶约40分钟就来到索桥古渡。进口处高高耸立着一块巨石，巨石上用红色颜料写着“索桥古渡”四个大字。

索桥渡口遗址。

来到这里，首先映入眼帘的是一片石城遗址，可以看出古人在原地取材上的创造力。街道、屋墙、关墙，虽大部残缺，但依稀能辨认出院落、店铺、门楼等。石头建筑高低不同，或侧，或横，或坍塌，或直戳天空。再看索桥堡的四周，两岸山势陡峭，高低不同。黄河在这里拐了一个大大的弯，河道较宽，水流平缓。

据资料记载，在索桥堡黄河下游300米处，是明代长城的起始点。明万历二十九年（1601年），河东建铁锁关，门上有碣，额曰：索桥堡。当地人仿照浮桥修建索桥，河面上排24条大船，两岸用铁铸成“将军柱”，用草绳系船成桥，名为“索桥”。明万历四十二年（1614年），于河西建索桥堡，坐落在高出河面20米的小坪上。

索桥堡黄河下游300米处，是景泰明长城的起始之处。

置身古渡遗址，仿佛穿越回当年古堡的街道，耳畔驼铃声、人声嘈杂，络绎不绝的中原旅商，渡河西行。那24条大船搭建的渡口，连接着两岸。旅商通过索桥，上岸来到客栈，看着黄河水缓缓流淌。或傍晚或清晨，他们牵起驼队，伴着驼铃的响声，向西而去。

历史上，黄河一直是中原地区与西北地区的天然屏障。明代，景泰是防御北部游牧民族南下的前沿。明万历以后，甘肃境内的黄河变为明王朝直接统辖的内河，但这段黄河北面的蒙元势力时有威胁。

为了经营河西，景泰的黄河渡口受到重视，索桥渡口成为该段黄河上一个官府掌控的渡口。从古堡西面沿坡而上，在窎溜嘴子高地的东缘有6座烽燧，主墩平面呈正方形，剖面呈梯形，登其顶部沿河景致尽收眼底。

窎溜嘴子高地东缘的烽火台。

远在几十公里外的永泰古城现存的烽燧，与索桥古渡的烽燧相呼应，均为明代军事附属设施。索桥烽燧就地取材，用红褐色石块垒砌而成，烽燧内部填有黄土。大烽燧目测有5米高，一侧燧体已坍塌。小烽燧在大烽燧不远处依次排列。据说这里是景泰明长城的起点，6座烽燧距离近，有总联络点的意思。

沿长城有一条古道遗址断断续续，蜿蜒向西。在索桥堡上游30米处，亦有一条在石崖上开凿的石板小路，险峻异常，可通过牲畜驼运和独轮小车行进，当地人也称其为“茶马古道”。

索桥古渡将黄河、长城、古渡融为一体。黄河文化、丝路文化、长城文化交汇于一点，遥相辉映。随着岁月的流转，繁盛一时的索桥渡口和绵延数百里的长城、堡寨也渐渐归于尘土，只有残存的遗址，向过往的世人诉说着这里曾经的兴衰故事。

作者丨李积英

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