当朋友问我“你在上海，怎么从来没见你去看海”时，我才意识到这个有意思的现象——上海虽然靠海，但大多数人的生活似乎与海没什么关系。不像青岛、厦门、大连这些典型的滨海城市，上海的海很少进入大众的日常生活。

那么问题来了，为什么上海作为中国最发达的沿海城市之一，却没有发展成我们想象中的海边城市呢？

01 上海的海，和你想象的不一样

想象中，海应该是碧蓝清澈，沙滩柔软，阳光明媚。但上海的海却是另一番景象：基本都是淤泥和疯狂生长的杂草，海边游客稀少，甚至有点荒凉。

为什么会这样？原来上海是长江入海口，属于长江淤泥冲积平原。上游冲下来的不仅是浑浊的江水，还有大量泥沙。这就是为什么上海的海水浑浊，海边多是滩涂而非沙滩。

即使是金山和奉贤的沙滩，也都是人工开发的，原本也是滩涂。与三亚那样的天然沙滩相比，景观上就打了折扣。加上上海四季分明，能享受海边美好的季节不到全年一半，其他时候要忍受凛冽的海风。

所以，单从自然条件来看，上海的海边并不具备发展滨海旅游业的先天优势。

02 上海为何不向海发展？历史告诉你答案

上海之所以不像典型滨海城市那样发展，与其历史渊源密切相关。

上海是因港而兴的城市，但它的港口并非海港，而是黄浦江上的河港。开埠以后，上海以外滩租界区为中心，迅速发展起来。外滩所在地理位置得天独厚——苏州河与黄浦江在此交汇，形成优良深水河港。

为什么上海不直接在海边建港口呢？地理条件限制了。上海的海岸多是滩涂，水中沙洲成群，即使强行建港，也会短时间内淤塞。而黄浦江内的河港天然有十米以上吃水的良港条件，太湖来水含沙量少，也不会淤塞。

于是，英国人选定了黄浦江边的位置作为租界，奠定了上海城市的根基。从此，上海的发展便与黄浦江紧密相连，而非面向大海。

上世纪80年代的上海，患了严重的“城市病”。当时上海城市建设有多个全国“倒数第一”：人口密度大、绿化少、住房紧张、交通事故多。

那时上海流传着“宁要浦西一张床，不要浦东一间房”的说法。黄浦江像一条界线，把繁荣留给了浦西，把落后留给了浦东。即使到了1990年，从浦西看浦东陆家嘴，仍是一片待开发的土地。

当时上海的发展困境重重：原材料价格上涨，但上海产品的定价仍被“计划之手”控制，企业利润微薄。从1978年至1990年，上海国内生产总值年均增长率低于全国平均水平。

正是在这种背景下，开发浦东、建设“新上海”被提上日程，以减轻“老上海”的压力。 1990年，浦东开发开放正式启动，上海开始向东发展，但依然是以黄浦江东岸为重点，而非直接向海。

上海是沿海城市但不是滨海城市。这两者有本质区别：主城在海边的城市属于滨海城市，主城不在海边的城市是沿海城市。

上海主城其实离海非常远，开车到海边要2个小时。而像青岛、厦门等城市，市区距离海边很近，开车半小时就能到。

上海的发展重心一直在西边，而海在东边。即使现在，上海也主要沿江发展，而非沿海。而且近几年，上海大力发展大虹桥作为面向内陆的交通枢纽，这样看来上海未来也不太可能出现靠海发展的局面。

不过，海洋并非城市发展的万能药。湛江拥有中国最长的海岸线，三亚有最美丽的海洋风景，但论经济发展和城市实力，都无法与上海相比。

今天，上海已被评为中国最具“未来竞争力”的城市，它的优势在于多元化发展和综合实力。从创新型经济、数字化转型到强化国际金融中心地位，上海的发展路径已远远超出了单纯“靠海吃海”的思维。

上海与海的特殊关系，折射出城市发展的真谛：尊重自然条件，因地制宜制定发展策略。

上海没有盲目发展海景房或滨海旅游，而是基于自身条件，扬长避短。当发现黄浦江更适合建港时，就沿江发展；当传统河港无法满足现代航运需求时，就建设洋山深水港。

城市发展不是千篇一律的复制，而是基于自身条件的创新。上海告诉我们，成功的发展道路是多元的，关键是找到适合自己的路径。

就像每个人一样，城市的发展也需要认清自己的优势和不足，扬长避短，走出独特的发展道路——这才是上海与海的关系带给我们的最大启示。