局长骑马，被吓着了

2022年7月18日，四川塔公草原附近的360度八郎观景台，也叫八郎天空牧场360雪山星空营地

八月的草原像一块铺展到天边的绿绸，风过处草浪翻涌，带着野花与泥土的清香。

吴建国局长带着家人站在草原上，深深吸了一口气，试图用这草原的清新洗去连日来的心事重重。这是他休年假的第三天，对同事们只说带孩子出来走走，实则有人将吃烤全羊、住蒙古包的全家行程都安排得妥帖周到。

"爸爸，你看那匹马！"儿子的惊呼打断了吴建国的思绪。他顺着儿子手指的方向望去，一匹枣红马正不安地刨着前蹄，马的主人是个面色黝黑、眼神深邃的汉子，正沉默地招揽着游客。吴建国心头一动——当年在骑兵连的岁月忽然涌上心头，那些驰骋沙场的豪情，那些简单纯粹的岁月，让他一时忘乎所以。他大步上前，掏出一张百元钞票，刻意提高了声调："跑三圈，不用找。"

"跑三圈？"马主人抬眼打量，目光在吴建国略显发福的腰身上停留片刻，"这马性子烈，我还是牵着您慢慢遛三圈吧。"他的声音低沉，带着草原人特有的沙哑。

吴建国朗声大笑，笑声在草原上荡开，却莫名带着几分刻意："我可是当过骑兵的！"话音未落已翻身上马，动作依稀还有当年的影子，却已不复从前的利落。他暗自庆幸：还好，基本功还没丢。

风在耳边呼啸，草原在脚下飞驰。就在吴建国沉浸在这久违的驰骋中时，一声尖锐的口哨破空而来。枣红马像是听到了某种神秘的召唤，突然加速狂奔。吴建国连拉两次缰绳都无济于事，身子在马背上左摇右晃，险些被甩下马背。那一刻，他脑海中闪过无数念头：要是真摔下去，家里的老小怎么办？那个还没签字的工程合同怎么办？还有那张烫手的银行卡......

千钧一发之际，两声柔和的口哨响起，马儿应声放缓脚步，驮着惊魂未定的吴建国踱了回来。他的后背已经被冷汗浸湿，双手还在微微发抖。

"吴局长，"马主人慢条斯理地抚着马鬃，眼神里闪过一丝难以察觉的复杂情绪，"现在知道'上马不易，下马也难'了吧？关键时刻，还是要懂得悬崖勒马。"

吴建国猛地抬头，仔细端详着眼前这张似曾相识的脸。岁月在这张脸上刻下了深深的皱纹，但那双眼睛——那双曾经在法庭上充满怨恨的眼睛，他怎么会忘记？

"你......你是宋烈？你出来了？"吴建国的声音不自觉地提高了八度。

多年前，吴建国还在地方上任职时，曾查处过一起工厂盗卖公共物资案，宋烈正是当事人。那时的吴建国还是个意气风发的科长，坚信法律和正义能够改变一切。

"表现良好，减刑一年。"宋烈的语气平静得像在说别人的事，但握着缰绳的手却不自觉地收紧，"没想到在这里遇见你。"他内心波涛汹涌：这么多年过去，眼前这个人似乎变了，又似乎什么都没变。

"你早就认出了我？"吴建国的声音陡然升高，带着被欺骗的愤怒，"刚才是在报复我？"他忽然觉得，这个看似偶然的相遇，或许并非偶然。

宋烈的嘴角泛起一丝苦笑，那笑容里带着历经沧桑后的释然："若要报复，我就不召回马儿了。当初你秉公执法，我认罪伏法。"他说的是实话。在监狱的那些年，他想明白了很多事。

夕阳的余晖洒在宋烈脸上，他的眼神复杂难辨。"我不光在这里租马，"他掏出手机，动作缓慢而坚定，"你们住的蒙古包也是我家开的。昨晚......我听见了你和那位老板的谈话。"他的声音压得很低，却每个字都像重锤敲在吴建国心上，"当年正气凛然的吴科长，怎么也走到'晚节不保'的境地了？"

吴建国的脸瞬间涨得通红。那位老板的儿子确实与自家孩子是同学，这次旅行从一开始就被安排得明明白白。他几次想要支付费用，对方总是巧妙推拒。昨晚，那张被悄悄留在桌上的银行卡，像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。他整夜未眠，一会儿想着工程的紧迫性，一会儿又想起父亲生前的教诲。

"我原本录了视频，"宋烈的声音将吴建国从回忆中拉回，"但现在我选择删除。"手机屏幕上，删除确认的提示一闪而过。"我在里面想明白了一个道理：每个人都该有机会重新选择。今天，就当是给你提个醒。"

宋烈牵着马转身离去，身影在夕阳下拉得很长。枣红马温顺地跟在他身后，蹄声嘚嘚，渐渐融入暮色。他的背影挺拔，仿佛已经将过去的阴影彻底抛开。

"爸爸，我也要骑马！"儿子的呼唤让吴建国回过神来。他望着孩子天真无邪的眼睛，又望向宋烈消失的方向，久久伫立。儿子清澈的眼眸像一面镜子，照出了他这些时日的迷失。

远山如黛，暮云合璧。草原的晚风带着凉意，吹动了吴建国的衣角。他掏出手机，找到那个存了好几天却始终没有转出的账号，将旅游费用全数转了过去。随后，他给那位老板发了条信息："卡放在前台了，工程请按正规流程投标。"

做完这一切，吴建国深深吸了口气。草原的夜空开始闪现星光，每一颗都清澈明亮，就像很多年前他刚参加工作时的那个夜晚。那时他的父亲，一位老纪检干部，曾对他说过一句话："孩子，记住，人生就像骑马，不仅要会上马，更要懂得在什么时候下马。"

今夜，他终于在悬崖边勒住了马。望着满天星斗，他忽然明白：有些路，走错了就再也回不了头；有些底线，一旦突破就再也找不回来。