广东西南边，有片1.33万平方公里的土地，辽阔之地比深圳大七倍，它不是经济强市佛山，也不是热门惠州。这座城市叫湛江，静静躺在中国大陆最南端，是个“隐秘的角落”，不像珠三角城市那么有名气，却有着惊人自然条件和文化底蕴，古代海上丝路起点之一，现在又是国家战略交汇处，让我们一探这座低调实力派之城。
湛江市在广东省西南部，粤桂琼三省区交汇处，东临南海，西接北部湾，南靠琼州海峡与海南岛隔海相望。它是中国大陆最南端的地级市，管辖着雷州半岛的大部分地区以及半岛北部大片土地。全市总面积较大，下辖4个区、2个县，并代管3个县级市。湛江这个名字是怎么来的呢？它和历史上有个叫“椹川县”的地方还有流经这里的鉴江有关，也像一幅湛蓝的江水画卷一样美丽。“广州湾”并不是它的名字，在清朝末年才被称作这个称呼，直到1945年回归后正式改名为湛江市。
湛江人文历史十分悠久，早在8000年前的新石器时代就有人类活动的踪迹，在遂溪县鲤鱼墩贝丘遗址就能看到“雷州半岛第一村”的印记。漫长的历史长河里，湛江有着独特的红土文化、雷州文化，也有过苏轼、汤显祖等众多历史文化名人在此留下足迹。丰富的历史积淀和特殊的海洋地理环境，让湛江拥有了与其他地方不同的个性。
湛江的区位优势很特别，它处在粤港澳大湾区、海南自由贸易港以及西部陆海新通道这三个国家战略交汇的地方，所以从以前的“省尾国角”变成了多项国家政策利好的叠加地带。向东边，湛江可以积极融入到粤港澳大湾区的发展之中去，接受产业转移并且加强协作；向南边，湛江跟海南自贸港隔着大海相望，正在推动琼州海峡港航一体化工作来深度对接海南的建设发展情况；往西面看，湛江是广东省内唯一一个参与到西部陆海新通道建立当中的城市，在这里能够成为中国西南地区通往海外市场的关键出海口处。
这种独特的枢纽地位加上湛江港这个天然的深水良港基础，让湛江在我国沿海开放格局中变得越来越重要。湛江港是我国十大港口之一、新中国第一个自行设计建造的现代化大型深水海港，如今已经成为国家重要的交通枢纽港，与世界上150多个国家和地区直接通航。近年来开通的徐闻港，进一步加强了湛江和海南之间的海上联系，形成“一小时通勤圈”。可以说，湛江正在从大陆南端的“末端”变成开放合作的“前沿”，区位优势被重新定义。
经济发展上，湛江近些年来势头很猛，特别让人关注的是，在东海岛等地培育世界级产业集群，引进宝钢湛江钢铁、中科炼化、巴斯夫一体化基地这样的重大项目，这些项目投入都超百亿美金，还引来十几家世界五百强企业入驻，带动绿色钢铁、绿色石化、海工装备、清洁能源等现代化临港重大产业聚集发展，朝着华南地区重要现代制造业基地方向迈进。
除了工业实力雄厚之外，湛江的农业和海洋经济也很有特色。它是我国重要的热带亚热带作物生产基地，“菠萝的海”就在徐闻县，全国市场上每三个菠萝就有一个是出自这里的。湛江还是“中国对虾之都”、“中国金鲳鱼之都”，水产品产量很大，烤生蚝这样的海鲜美食也远近闻名。它作为省域副中心城市的定位在不断提升自己的创新、文化教育、医疗以及商贸等方面的综合服务能力，以此来加强对于整个粤西地区发展的带动作用。
湛江的交通基础设施建设近些年有了明显进步，形成起涵盖海港、铁路、公路以及航空在内的立体化综合交通体系，湛江港是全国范围内的综合交通枢纽，它的货物吞吐量很大，新建起来的徐闻港还是全世界最大的客货滚装码头之一，这大大增强了连接海南的便捷程度，在铁路方面，广湛高铁正在加紧施工当中，该工程中的海底隧道已经穿过湛江湾，这样就会让湛江到粤港澳大湾区核心城市的路途时间变得很短。公路网络上讲，湛江大道建成投入使用之后，市内交通状况和对外道路连通性都有所改良，至于在航空领域里头，湛江吴川机场投入运营以后给这个地区的未来发展搭建起了空中通道这么一种陆海空三者相配合的现代化交通运输局面有效地支撑了湛江作为区域枢纽城市的身份地位，并且为当地的经济发展活动及对外协作交流给予了一个比较牢固的基础条件背景环境在里面。
湛江高等教育资源较为丰富，有7个高校，涉及多个学科领域，培养各类人才，广东海洋大学是广东省政府与国家海洋局共建的省属重点高等院校，在海洋科学等具备特色优势。广东医科大学以医学教育为主，博士学位授予单位岭南师范学院历史悠久，多学科门类 另外湛江还有湛江科技学院，广东海洋大学寸金学院，广东文理职业学院，湛江幼儿师范专科学校这几所院校。这些高校组成了湛江的教育系统，既给城市发展带来智慧和人才资源又营造浓厚科教氛围，湛江是“广东省推进教育现代化先进市”，它的教育投入与创建赋予城市长远前行动力。
说到旅游景点，湛江有很多特别的自然资源和人文景观。它有着1243.7公里长的海岸线、海岛很多，海滨风光就是它的特色之一，在市中心附近就有个金沙湾海滨浴场，这里的沙子很细软，海水也很平静，成了大家休闲娱乐的地方。而特呈岛则是湛江湾内的热门景区，那边温泉度假村非常有名气，古旧的红树林湿地也吸引不少人来此游览观光，并且岛上还有一座历史悠久的女英雄冼夫人祀庙，火山地质资源也是湛江的一大亮点所在，湖光岩被联合国认定为“天然年鉴”，这里存有世界上保存最为完好的一个火山口湖，硇洲岛是全国最大的一座火山岛，那里的硇洲灯塔也被列入了世界著名的三大灯塔之中。
这些地质奇观给湛江增添了一些独特的科学考察和游览价值，在人文历史方面，赤坎老街存有古埠的韵味以及法式风情，霞山区的广州湾法国公使署旧址是湛江百年历史的见证者，湛江军事文化博览园展出了退役的陆军、空军装备及海军舰艇，这里是国防教育与研学旅游的好去处，徐闻县的“菠萝的海”农业景观，湛江红树林自然保护区的生态风光，鼎龙湾国际海洋度假区的黄金海岸线都是游客可以享受的不同类型的旅游体验，而红嘴鸥游船让人们可以从海上视角领略湛江港现代化的样子。
看完湛江的这些介绍，是不是也觉得湛江的实力远超想象？有这么长的海岸线、肥沃的土地、正兴起现代产业群的城市，你还会觉得它是一座很“偏僻”的城市吗？其实这种不声张默默发展的个性，也是让它在广东甚至在全国范围内都保持着一种沉稳和潜力。你觉得在广东这么多座大城市里有没有一颗被埋没的宝石是湛江呢？又或者你会不会开始想去那里感受它的海岛风情与美味海鲜了？欢迎评论区留言交流自己的看法。
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