陕西古道 | 寻觅盐马古道（下）

寻觅盐马古道（下）

文/图郭少言

砖井堡西门。

砖井堡

砖井堡是三边一线最为古老的集镇，兴盛于明，衰落于清，早于安边与宁条梁。砖井，必与井有关，当地人说这里的水甜美，流量丰沛。果然，在堡子的东西二门各有一口古井，西门是明朝的井，早已废弃，难觅踪迹。东门叫作“沙行井”的一口清朝井却一直沿用到上世纪九十年代，只是在六十年代加了水泵机房，长期灌溉着安边一带的庄稼。砖井堡当年只修了东、西、南三个门，北面却没有门，在明朝边患吃紧的时候，为防鞑靼骚扰，连北门都不敢留。戏剧性的是，上世纪六十年代发动定边全县群众到砖井堡，昼夜大干，拆掉明长城的墙砖，盖定边县体育馆，剩下的砖，村民修院子。结果县体育馆也在新建设中被拆了。拆东墙补西墙，长城在最近的百年岁月中被剥蚀得体无完肤，现在，很难找到还包着墙砖的长城。砖井堡与长城、古道紧紧相依，距离仅三百余米。我在砖井堡城外找到的盐马古道沿长城外侧而行。许多路段在草地、沙漠中时隐时现，已经废弃了，却仍有新鲜的车辙与脚印，架子车、赶牲口的人依然行走在这些古道上，它并没有消逝死亡，而是与当地人的生活融为一体。在一段与长城并行的古道上，羊倌正赶着一群羊沿古道而行，身后是长城那错落有致的土墙，白云低垂，安静地依偎着边墙垛口。古道，边墙，羊倌，这是榆林地区至今仍然常见的景象。天地高远，历史凝重，风烟驼铃，就是陕北的魅力所在。

盐马古道砖井堡段。

盐场堡

盐场堡是此行采访的真正目的地。花马池、莲花池、苟池……大大小小十几处天然盐湖围绕在定边县城西的盐场堡附近。一大早，我们去看了花马池与苟池。清晨，盐湖的美，令人陶醉神往，镜子般的湖面被纵横交织的雪白小路分割成棋盘，三五个盐民行走其间，与隆隆机械一起开始一天的采盐工作。到了盐场堡，随便与上年纪的乡野村夫聊天，无人不打盐，无人不知盐马道。这里是盐马古道的交通中心。历史上，定边盐湖的归属不断在陕宁蒙之间变迁，而这里的人口也来自四面八方。

在苟池打盐的赵树祥说：“我爷爷当年从榆林过来打盐，我从小在苟池长大，12岁就开始打盐了，我们苟池西畔村百分之七八十的人以打盐为生，以前没电、没机械，靠天打盐，下雨才能出盐，当年一天干十个小时以上，连一毛钱也挣不到，住在盐池边的棚子里，吃的是盐蒿，一种盐碱地里长的野草。”在盐场堡，像赵树祥一样祖籍榆林的人很多。四十年前，生活不好，饿，榆林人走西口，朝着宁夏方向一路走来，到了陕西最西北边子，定边，人稀地广，还有打盐的营生，人们就停下来定居在这里。赵云章老人，10岁随父亲从榆林逃荒过来，“这里是养穷人的地方，打了盐可以换粮食。”他讲起了当年拉盐去银川换粮的经历，还宛若昨天般清晰。天下黄河富银川，作为一个产粮基地，银川当年是陕北饥民走西口谋生的目的地。

苟池西畔村的赵树祥从十二岁开始打盐。

二马路，走榆林

盐场堡的赵云章讲述了一段年轻时运盐的故事。“那时候，我们走四马路，从苟池出发，依涝湾出境进内蒙，第一站歇在咯头畔，第二站歇在刘圪老昭化庙，第三站是波罗咯台，过南岭河，第四站是花台，第五站，明水海子，第六站，海流兔，这就又进了榆林界，第七站三棵树台，第八站到榆林。从苟池到榆林最少得走八天，但是也有走得特别快的，有个叫万虎的人，三天一早上就到了榆林。”他讲的这些地名在地图上无法查找，只是当地群众口头上的称呼。向北去包头或榆林的路除了四马路，还有二马路、三马路、五马路，从东向西依次排列。当年，拉盐的人为什么不走“三边”官道，而要绕道内蒙去榆林呢？应该有两个原因，一是地理上的原因，靖边杨桥畔一带的盘山路，在国道307修建之前，对于脚夫、驮队来说太过难行，马车、架子车都过不去，人们自然选择了沙漠之路、草原之路。所谓的“二三四五马路”，它们不是修筑的道路，而是人们踩踏形成的。赵云章想起当年行路，“哪能看见个路呢，有时候就是看见驴粪蛋蛋才沿着又走呢”。另一个原因，应该是政治上、历史上的原因，当局几度禁绝私盐贩运，在官道上层层设卡，想运私盐谋生的人，必然会找到其他出路，二马路走不通，再走三马路，还有四马路，因此形成数条小路，可北通榆林、包头等地。在解放前夕，三边地区由国共分头控制，其边界犬牙交错，安边、柠条梁、横山、榆林为国统区，而靖边、定边是解放区。国统区封锁陕甘宁边区物资，严格控制盐的运输。这些因素都是小路形成的原因，宁条梁镇老供销社的张生堂曾手绘过一张粗略的地图，显示这些小路线以定边为中心，呈扇形展开。

盐马古道内蒙城川段。

城川

这次，笔者尝试走了当年的二马路。从定边盐场堡出发，过苟池周台子乡、白泥井、海子梁、进内蒙城川、大沟湾、巴图湾、再进榆林巴拉素到榆林城。在周台子乡，经过老乡指点，我们找到一段盐马古道，它仍然横卧在周台子乡道以南的空阔草地中，仍然为村民出行贡献着微薄之力。向东行，经过一个热闹的小镇白泥井，以及海子梁，便进入内蒙境内，头一个大镇是城川。在“三边”以北，城川是进入内蒙及榆林的必经之地，历史上一直都很繁华，是蒙汉交易的旱码头。今天的城川镇，集市仍旧热闹，有一支来自陕西澄城的秦腔剧团正在集市中演出。根据当地人的指点，就在集市后面不远发现了一段盐马古道，这是当年白泥井去城川的路。这里已经是毛乌素沙漠地界，然而，城镇、公路附近固沙成果显著，盐马古道甚至有了两排绿茵茵的行道树，一些路面坚硬的路段沿用至今，仍是当地群众重视的乡村道路。其他路段浮沙深及脚踝，行人车辆难以行进，渐渐消失在沙草地中。

内蒙城川集市上看秦腔的群众。

五十里明沙

在巴拉素的集市上，许多老人的话验证了县志上关于二马路、三马路的线路。离巴拉素18公里的红石桥至纳林河一路，就是被老人们反复提及的“五十里明沙”。据说，这段路当年寸草不生，沙丘滚滚，无店可歇，行旅相当地艰难。上世纪六十年代贩盐的，赶着乡党们凑齐的驴、骡子、牛，带着灶具和帐篷，白天行路，夜宿沙漠。车子是走不过这段路的，只有人和牲口可行。从定边盐湖走七八天到红石桥，再走到榆林镇川卖盐换粮，然后返回红石桥或巴拉素。那时定边盐卖几分钱，到了镇川能卖二毛钱。

盐马古道榆林巴拉素五十里明沙段。

盐马道，五十里明沙。纳林河到海流兔一带，五十年前还是一片沙海，赶牲灵的人踏沙而行，深深浅浅是骡马、脚夫的印迹。我们找到红石桥村的思连斗老人，他年轻时走定边贩私盐，常走这条路。若不是他带路找到了五十里明沙，怎能再次看到这沉睡在沙海中的盐马古道。正午，沿五十里明沙，徒步小走。沙厚一札，裹足难行，四周静寂，沙丘已被二十多年的人工绿化固定，应比过去的盐马道好走得多。

当年已经74岁的思连斗老人带路找到了他身后的五十里明沙。

镇川

接近榆林的时候，不断听老百姓提起“镇川”这个地方，“那可是个小香港，当年比榆林城繁华得多！”榆林以南三十多公里的镇川，是当时盐马古道上一个贸易中心。于是，我们从榆林城折向南，专程造访了这座已经衰落的小镇。在镇川街道上有许多老房子，有些老店铺还依然营业，卖些传统的货物。“在这里，你什么东西也能买得到。”镇上居民神秘地说。当年五十两的金、银元宝，响洋，大烟，都能在镇川买到。以前的交易中心在现在的老车站附近，目前，这里仍有一家建于上世纪五十年代的老供销社，还在营业，买些五金杂货、生产工具什么的。镇川的后街应该是挨着城墙的，只是城墙已经荡然无存。我们走进老人艾丕宏的老房子，他还记得当年的繁荣模样：“四天一个大集，从农村来赶集的、外地来做生意的，交易皮毛的，定边过来卖大盐块的，那可是好盐啊。”南来北往的人多了，饮食上造就了“驴肉”“驴板筋”“碗托”“干炉”这样名声响亮的镇川小吃。