2023年出版的《仁怀市后山苗族布依族乡志》载：“大硝洞位于青菜河坝尾，陇岗村与金沙县桂花交界处，洞高6米，宽5米，深不见底，洞内宽敞，多石钟乳，历代有熬硝而得名。”这里距离著名的木栏关直线距离4公里左右，传说康熙三年，吴王剿水西时，在木栏与后山的苗族群众发生过激烈的战斗，留下“罩子滃滃白云山，金鸡抬头木栏关。三斗三升弩牙子，八百花苗把后山。枪子岩脚安大炮，步哨放在篙子湾……”等传说。
大硝洞
秋季的后山，满山彩叶纷披，野枫与乌桕树组成红黄的山野主色调。从县城向南，经鲁班、五马、寒婆岭，沿着新修的大道，到后山街上，再沿着通村的小康路，向大硝洞驰去。
到田兴村的一处山坳，只见山势突变，左边是密林，右边峰岩陡直形成深深的峡谷。小路两旁杂草掩映，铺满落叶，我们小心地沿着岩壁底部的小路，下到一平地处，可以听到右边的谷底隐约有水流声音，这里的水就汇入青菜河了。左边是一处三面环山的谷地，也许以前是庄稼地，有人工垒成的石坎，因荒芜多年，地上长满了黄荆、构树、青冈、茅草、白刺等杂木，沿途还看到有十大功劳、重楼、天冬等中药材。走到平谷尽头，有水流的痕迹，湿气非常重，给人一种冷浸浸、寒森森的感觉。四周的树木和岩壁上长满了绿色的青苔，青苔上缀着露珠。在被溪水冲刷得很光滑的石块缝隙中，还发现一丛丛不知名的植物，叶呈深绿色卵圆形，主茎上有白色绒毛，开着淡绿色的花，花呈长方形，花萼向外翻卷，长方形四周均匀分布着8个淡黄色花苞。
石缝中长出的不知名植物
从谷底向上有三层石板台阶，延伸到洞口。洞口长满刺竹林，抓着树枝和藤蔓，穿过一人多高的竹林，终于到了大硝洞。洞口喇叭状，左高右低，站中洞口可以俯视整个山谷，左右均是绝壁，前方开阔地的尽头是悬崖，是一处易守难攻的地方。洞的左侧分为两层，上层高约2米，长20米，非常平坦，地面有多处人工开凿的正方形石窝，深10厘米左右，可以推测以前有人在此搭屋居住。洞壁又有深度不一的小洞，里面居然有鹅卵石和河沙等物。
洞口的平地上，有两处熬硝的灶头遗迹，灶门、灶膛保存不十分完好，有几处矿渣样堆积物，上面没有植被生长。进到洞内约10米处，有一石墙，连接两侧洞壁，中部一石门，宽约80厘米，高约1.5米。再往里就很宽敞，面积超过2000平方米，洞顶平整，底部全是乱石铺叠，中间低，两边高。往里走去，洞厅向右转了个弯逐渐收缩，巨大的岩浆石几乎挡住前进的道路。顺着石缝慢慢向里摸索近200米后，来到一处呈漏斗形的地方，周围的岩壁非常光滑，下面的深洞看不到底，因为不是专业人员，所以到这里就很少有人再往里了。听说这个洞穴可以通到岩孔街上，曾有人赶场时走过。
在这样的深山老林中，是谁来修筑这样的石墙，开凿这样的石窝？纵然是熬硝的人，也就是搭个临时的木屋就可以解决生活起居，何必耗费这样巨大的精力来修筑这厚实的石墙呢？这应该是具有军事防卫功能的建筑。
而后山有文献记载的战事和囤守，最早康熙二十年的《王氏令牌》记载：“钦命提督山西统辖全省地方都督军门周 为给照事，据仁怀县里博里一甲后山屯官王继圣，差男王思举亲 张九泰投诚，恳请招安，并发防官缘由到本军门，据此照得 本军门统兵恢疆剿抚兼施，令该员差男投诚，足见忠贞，殊为可嘉。除防官随后再发外，合行给照为此牌，仰该员照牌事理即便，照旧仍管后山屯屯官事务，竭力安抚百姓，办运军供，毋得恣纵懈弛，未便慎之。须至牌者，右牌仰后山屯屯官王继圣准此。康熙二十年（1681年）二月二十一日承。”因此后山可称为历代军事要地。
《王氏令牌》
这里地势较高，仁怀最高峰芦竹山就在大硝洞后面的山顶，是水西、永宁、播州三大土司争夺的边缘地带，因为地广人稀，关隘多、山洞多，这里长期是苗族和布依族同胞居住的地方。周边曾建后山囤、田坝寨、白云寨等，名气最大的要数木栏关古称“沙崖隘”。而较大的山洞有苗王洞、马洞、凉风洞等，便于自耕自足和军事防卫，因此后山从明末清初的吴三桂剿水西，咸同时期号军与清军刘岳昭部的激战，民国时期以谢海秋等地方势力与金沙石场彝族首领禄锡三之战，直到中华人民共和国成立后平息“神兵暴动”的剿匪斗争，战事从未间断。
在回来的路上，下完山洞的石阶后，还在小沟旁边拾到一块人工开凿有石槽和石孔的石质器物，可能是房屋部件，现存放于文保中心的库房里，等待文史爱好者再去研究和发现了。
作者：莫论章
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