关于“头蓬”这个名字的来源，有3种说法。一种是当年修筑南沙大堤时，因在此搭建了第一个草棚，因而得名。另一种说法是，头蓬的土地上多长杂草，一蓬蓬的杂草就像披头散发的脑袋，取其形象而名。
头蓬老街
比较可靠的是第三种说法，据《萧山古迹钩沉》记载，头蓬一带曾经是盐场，当地人在此刮盐泥、滤泥卤，堆成泥蓬制盐，而头一个泥蓬就堆在这里，故称“头蓬”。
在笔者看来，名字中最有价值的是这个“头”字。头者，首也，也许正是这一字之隐喻，才成就了头蓬那段在南沙首屈一指的辉煌历史。
然而，历史总是曲折而多变的，头蓬老街也是如此。
抗日战争爆发之后，战争切断了“小上海”通往“大上海”的道路。头蓬因商业繁茂，多次遭日军飞机轰炸，人员死伤众多，建筑毁损无数。
老街旧貌
更为严重的是，1946年发生大坍江，头蓬恰在重灾区之列。据记载：“坍江所至，百姓扶老携幼，仓皇奔避，昼夜不息。有居舍不及拆卸者，绝望之余，即付之一炬，以泄其悲愤之心。”繁华百年的头蓬镇，此后走向萧瑟。
新中国成立后，经过数次围垦造田，头蓬地区才逐渐恢复了生机。而时代的列车继续向前，改革开放后，当地的年轻人都去了杭州市区、绍兴等地发展，老街再次凋零，渐渐成为一座供人回忆的渡口。
这条承载着沙地人乡愁的老街，见证了钱塘江南岸的潮起潮落。百年之后，老街真的“老了”，房屋年久失修，不少已成为危房。建筑以木质结构为主，一旦发生火灾，后果无法预料。狭小的街道，车辆根本无法通行。
破败的老街
只有通过整治改造，老街才能重生。义蓬街道将老街列入重大民生工程之一，经过几年修整，头蓬老街不仅颜值“爆表”，更重现了往昔的繁华。
重修的老街采用徽派古街风格，打造统一基调。危旧房得以全面改造，脏乱差得以彻底整治。
街面恢复为原先的石板路，形成6米宽的步行道。沿街设置手工作坊、商铺，既保留了农耕文明元素，又加入了时尚气息。同时，增加生态停车场、陈列馆等公共设施，让老街真正成为一个“留得住乡愁”、承载着历史回忆的新空间。
老街整治
行走在今天的头蓬老街上，街道宽阔整洁，白墙黛瓦的建筑古意盎然。那些曾经的典当行、盐行、贸易行早已不见，取而代之的是咖啡店、印糕店、奶茶店、小卖店。
街上还有一家书房，除了经典书籍，还有记录沙地历史、讲述老街故事的图书。街头巷尾偶尔点缀着乾隆年间的石板、道光年间的招牌、咸丰年间的酱缸，在不经意间提醒你，这是一条有故事的老街。
沉寂一时的街口又热闹起来，旧时的文化记忆和风土人情被重新拾起。
老街微景
老街的阳光，如同百年前一样，照耀着这片土地。恍惚间，仿佛还能感受到往日的烟火气息。停步瞬间，时光倒流，回忆似潮水般汹涌而来。
头蓬老街的麻石板上，还留着乾隆年间的车辙。当老街茶馆的氤氲在巷弄里飘荡时，恍惚能听见二百年前贩夫走卒的声音。清代商船在此卸下了苏杭的绸缎和徽州的茶叶，也卸下了江南市井文化最生动的标本。
站在“永昌”商号褪色的匾额下，仍能触摸到那个商贾云集的年代的温度。这些在时间长河里幸存的老铺面，恰似历史无意间遗落的标点，记录着头蓬老街从清初延续至今的文化脉络，见证着沙地的岁月更迭。
整修后的老街
美中不足的是，老街很少有超市和饭馆。居民的生活配套设在西街，那边超市、饭店等一应俱全，也有宾馆、卫生服务站和派出所执勤点。过全民桥往东，有高楼住宅和大型购物商场，与老街形成了不同的时空。
老街上居住的人，依然保留着一些从前的生活习惯，几乎家家户户都种菜。前屋后院，只要有块空地，就种菜。没有地的就搬来泡沫箱，里面填上土，种点苏州青、荠菜或者青蒜，甚至连花盆都不放过，花和菜一起种。
这是沙地人的一种坚持，他们的勤劳品性，依旧生生不息。
老街过年的热闹
一路向西，在尽头的三岔路旁，一棵古老的大树静静伫立，这里是老街的终点。老树见证了这条老街的繁华与沉寂，变迁与新生。
按照步测的长度，重建头蓬老街，差不多有700多米，比原来长了不少。
【陈少非作品/《于潮头处望钱塘》之二十七】
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