闲说湘菜155 桂东农家民宿品土菜
车行桂东，一路山势峻峭，林木愈发蓊郁。离开县城约6公里，从国道上拐到山间水泥路，转了十几个大弯，到了沤江镇上东村小学，不远的地方有耀眼的楼房赫然倚在山坳里，这便是我要去避暑多日的朋来民宿了。
朋来民宿是上东村好多民宿小楼中的一处，连着的两栋四层小楼。我住在一楼一间宾馆似的客房里，推窗即见远处青翠山峦延绵不绝，近处则是郁郁葱葱的田畴菜地。
一日三餐全由民宿老板陈家姐妹打理，十几个人一个大桌子，呼啦啦端上来十几冷盘和个大菜。都是丰盛的本地，土菜有凉拌竹笋，笋片莹白如玉，脆生生咬下，一股清冽鲜甜立刻在舌尖荡漾开。还有其他村野小菜做成的腌菜，香气扑面。这分明是山野晨露与泥土精华的凝结，鲜嫩之极，裹着山野的质朴清气，无需繁复烹饪，仿佛山魂地魄借草木之形直接与唇齿对话。
最勾魂摄魄的当属那盘腊肉。取自家养的土猪，经盐与时光的摩挲，再于松柏枝的轻烟里缓慢熏透。腊肉先垫着干菌蒸出，观之，红亮如玛瑙；入口，肥处竟不可思议地消融，瘦处则韧而甘香，一缕悠长的烟火气久久盘桓于喉间，仿佛整个山林的日精月华，都沉潜于这片温厚的咸香里了。
陆续登场的都是桂东本地的农家土菜。芋头烧鸭端上来时犹自咕嘟作响，深浓酱汁裹着鸭块与芋头，香气蒸腾。筷子一探，鸭肉早已酥软，轻易脱骨，而吸饱了肉汁精华的芋头，粉糯甘香，竟比鸭肉更令人欲罢不能。一道绝味猪脚。琥珀色的外皮在灯下闪耀着诱人的光泽，那是先炸后蒸的功夫所成。入口一抿，皮肉瞬间如云雾般在口中化开，软糯丰腴，咸鲜之味层层浸润，毫无肥腻之感。
盘中渐空，窗外山影已全然沉入墨色。最后啜一口清茶，齿颊间仍萦绕着腊肉的烟熏香与芋头的粉糯甜。
桂东土菜的食材以山珍野味为主，新鲜、绿色、健康。首推的当然是桂东的竹笋，这里的竹笋口感鲜嫩，无论是清炒、炖汤，还是与腊肉一起烹饪，都别有一番风味。还有山上的野菜，如蕨菜、马齿苋等，经过简单的烹饪，就能成为餐桌上的美味佳肴。在桂东，每一道菜都是一次舌尖上的盛宴，让你回味无穷。
桂东的土菜，并非仅满足口腹之欲的飨宴，它更像一把钥匙，开启一扇通往山林腹地的大门。竹笋的鲜脆，是山泉在石上迸溅；野菜的微苦，是泥土在风中低语；腊肉里沉睡的烟火，是漫长冬日温暖的记忆；猪脚皮肉的缠绵，则凝结着灶火对时光的耐心驯服。
盘盏已净，而山野的厚味仍在体内缓缓流动。原来真正的盛宴并非仅存于舌尖的片刻惊艳，而是食物携带着一方水土的呼吸与记忆，悄然沉入心底，成为生命年轮里一道温热的印记。明日下山，行囊里装不下这青山，却装得下这一味沉甸甸的乡村美味。
桂东农家菜最大的特色是味道纯正，新鲜。这得益于这里的山水灵气。这里被称为天然氧吧，物产自然是天然的。民俗的食材大都是自家菜园子里的产物，或是去山野里采摘而来，菜篮子拎近家门是还带着露水。笋干、蕨菜、豆角、白辣椒等，按照农家传统方法腌制的。鸡鸭是自家散养的，鱼肉是从附近集市买来的，豆浆和豆腐豆皮是自己磨出来的。这些食材，经农家主妇巧手烹饪，自然就会透着一股鲜气。
还有一点，是我在别的农家没有看到过的。湘菜重油重味重色，农家不怎么注重装盘，美食端上餐桌，味道绝美，却是黑乎乎一大盘，难得有赏心悦目的感觉。在这大山之中的民宿小楼里，每道菜都是精心装点过的，清清爽爽。白辣椒围成几圈摆在盘中，似乎还带着露水的气息。白菜帮子包着肉末蒸好出锅，像玉石一般清澈。色香味包含着美食创造者的灵气
我的朋友易军老总对我说过，他们不久前在桂东县城举办过一次村厨大赛，盛况空前，不仅在外地名头很大，还影响到了桂东四乡，乡村大厨们不再是以前农家的做派。这次大赛提倡在传统的基础上改进，注重减油减盐，让餐饮回归大众本位，让健康湘菜成为“味觉名片”。主妇们变成了农家大厨，讲究起来了，农家土菜做成了升级版，真真是焕然一新了。
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