发小在苏州工作七年，每年初夏都会发来照片：拙政园的荷叶托着露珠，平江路的青石板映着油纸伞，配文总带着江南的软劲儿：“来吃三虾面啊，鲜气能从舌尖窜到心里头！”终于等到端午假期，我带着父母、刚上一年级的女儿，坐高铁穿过江南的绿，两个半小时后，鞋底触到了这座飘着茉莉香与评弹调的城。
出车站时正逢清晨，风里裹着股清润的味儿，是巷口生煎包的油香混着远处茶馆的茉莉茶香。女儿扒着车窗往外瞅，拽着我的衣角问：“妈妈，这里的房子咋都长一个样？”发小笑着迎上来，手里还提着袋刚买的定胜糕：“这是苏州的魂，等会儿让你知道啥叫‘一步一景，一口一鲜’。”
住的民宿在平江路边，推窗就是条小河，乌篷船慢悠悠地从窗下过，船娘的吴侬软语顺着水波飘进来。发小说苏州人惜水，这些小河绕着城流了上千年，河岸边的石阶还留着洗衣裳的磨痕。夜里河边的灯笼亮起来，暖黄的光映在水里，女儿趴在窗边数船影，我妈感叹：“比咱小区的夜景温柔，像浸在糖水里似的。”
头件事自然是吃。发小说三虾面得找巷尾的老面馆，青花碗里盛着细面，面上铺着虾仁、虾籽、虾脑，红的白的黄的，看着就鲜。我爸盯着碗里的虾脑犯怵：“这黏糊糊的，能吃？”发小用筷子拌匀，夹起一筷子递过来：“尝尝，鲜得能鲜掉眉毛，不腥。”一口下去，面裹着虾鲜，竟让我爸连喝了两口面汤。
女儿迷上了定胜糕，粉粉的外皮裹着豆沙馅，甜而不腻，她捧着小纸包直点头：“比蛋糕软和！”巷子里的生煎包也地道，底壳焦脆，咬开一口爆汁，我妈连吃三个：“这汁儿鲜，就是得小心烫嘴。”还有松鼠鳜鱼，师傅把鱼炸得金黄，浇上番茄汁，酸甜酥脆，我爸挑着鱼肉说：“比咱家的红烧鱼精致，吃着不腻。”
第二天去逛拙政园。园子里的假山绕着池水，荷叶挨挨挤挤地铺在水面，蜻蜓停在花苞上。女儿蹦蹦跳跳地追着蝴蝶，指着廊柱上的雕花喊：“爸爸，这上面有花！”走到远香堂，抬头能看见屋顶的雕花，阳光透过窗棂洒进来，落在青砖地上。发小说这园子有四百多年了，每块石头、每棵树都有讲究。我妈摸着窗边的木栏杆：“这么多年风吹日晒，木头咋还这么结实？”园子里的茶亭里，阿婆泡着碧螺春，茶香混着荷香，喝一口浑身清爽。
出园后步行路过狮子林，看着园子里绕来绕去的假山，我爸忍不住叹：“老辈人真会玩，这假山跟迷宫似的，走进去都怕迷路。”假山旁有老人在拉二胡，调子软乎乎的，跟这园子似的，透着股从容。
第三天去了平江路。青石板路两旁全是小店，卖苏绣的、捏面人的、弹评弹的，热闹得很。女儿被捏面人的师傅吸引，看着师傅捏出个小兔子，眼睛都直了。我妈拿起一块苏绣手帕，上面的荷花绣得活灵活现：“这线细得像头发丝，咋绣得这么真？”街边的评弹茶馆里，艺人弹着三弦唱着《白蛇传》，吴侬软语绕着梁，女儿趴在窗边听得入迷。
住了五天，鼻子里渐渐习惯了茶香、荷香，离开前反倒觉得空落落的。收拾行李时，女儿往包里塞了两盒碧螺春，说要带给老师。我妈装了袋松子糖，念叨着：“回去给你姨尝尝，她就爱这甜口的。”
坐高铁往回走，女儿靠在我肩上看照片，我爸跟发小发消息，说下次要秋天来，看天平山的红叶。我心里却攒着五个疑问，像平江路的小河，绕来绕去落不下：
疑问一：苏州的三虾面，鲜得清清爽爽，别处咋就做不出这味？是不是非得用当地河里的虾，加上老辈传的熬汤法子，才能有这股子鲜劲？
疑问二：拙政园的木栏杆，风吹日晒几百年，还结实不腐，是当年的工匠用了啥特别的木料？还是这江南的气候，偏护着这些老木头？
疑问三：狮子林的假山，石头块块都合得严实，绕来绕去却不塌，是堆假山时有啥特别的窍门？那些石头是不是得从特定的山采来，才有这股子稳劲？
疑问四：街头的评弹茶馆，艺人一唱就是一下午，苏州人咋就这么爱听？是这调子软，能解乏，还是这唱词里藏着过日子的道理？
疑问五：夏天的荷花，把拙政园、荷塘月色染成绿色，连河边的石阶旁都有，苏州人对这花咋这么上心？是不是老辈人说这花能清心，才一代代种下来？
苏州这地方，水是软的，绕着城打转转；山是秀的，藏在园子里。吃的东西带着股子鲜劲，甜的、鲜的、酸的，都来得精致；住的人倒温和，见了面会笑着让你尝口刚煮的面，给娃递块糖，跟自家人似的。
茶香里混着评弹的软，园子里藏着老手艺的巧，河岸边裹着过日子的安稳。这城不像别处那么急，就慢悠悠地被水抱着，把山水、吃食、人情揉在一块儿，活出了自己的模样。
回来好些天了，女儿还总念叨定胜糕，我妈时不时泡杯碧螺春，我把拙政园的照片洗出来，贴在客厅的墙上。那五个疑问还在心里头，或许哪天再去，找个坐在河边喝茶的老人，或是卖面的老板，问问清楚？谁知道呢，过日子的事，本就像苏州的河，绕几个弯，才更有滋味。
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