乌河岸边的芦苇荡

我的家乡东侧，静静流淌着一条名不见经传的乌河。它虽没有大江大河的赫赫声名，却是贯穿临淄西部的第二大河流。它宛如一条灵动的丝带，蜿蜒北上，从村东南悠悠地流向北，又折向村西北，最终在桓台县、博兴县境内汇入小清河。

曾经，乌河的水脉极为充盈，泉眼星罗棋布。河水清澈得能一眼望到底，河底的苲草、游动的小鱼小虾都清晰可见。河面上，鱼儿欢快地跳跃，虾儿灵活地穿梭；河岸边，乌啼虫鸣交织成一曲美妙的自然乐章，岸边的各种水草丰盛而茂密。四季更迭，乌河展现出不同的风姿：冬天，河水虽寒，却挡不住人们抓鱼摸虾的热情，河汊结冰处也吸引着孩子们溜冰玩耍；夏天的夜晚，苇滩成了萤火虫的舞台，它们闪烁着微弱而迷人的光芒，如梦似幻。人们来到河边，或坐或蹲，摇着蒲扇，一边纳凉，一边拉着家常，生活在这岸边的人们，惬意而快乐。

当年，乌河岸边种植着大片大片的芦苇，在当地方言里，人们亲切地称它们为“苇子”。芦苇既是造纸的原料，又是村民盖房所需材料，还用于编织等，用途广泛。

这些芦苇顺着弯曲的河道连绵生长，面积之广，在周围几个村庄中都是数一数二的。村里12个生产队，每个队都有属于自己的芦苇滩。春天，芦苇嫩绿嫩绿的，在春风中茁壮成长，仿佛一片绿色的海洋；秋天，芦花盛开，洁白如雪，在秋风中轻轻摇曳，宛如一群身着素衣的仙子在翩翩起舞。从发芽、展叶到抽穗，芦苇经历了一个漫长而充满生机的生长周期，最终长到两米多高，迎来了成熟的时刻。

秋后，生产队种完小麦，天气渐凉，每年大约11月下旬便开始收割芦苇。割芦苇，在村里可是一件极为壮观的大事。从我记事起，每到这天，家家户户只要是有劳动能力的人，都会踊跃参加。就连那些年纪尚小的学生，也会怀着兴奋的心情加入。平时身体不好、干不了重活的人，也会尽力参与，为了一年一度那顿能大饱口福的“大餐”。

这天，全村统一组织割苇子。各生产队的社员们纷纷携带镰刀，高高兴兴地来到河边。青壮年劳力们精神抖擞，他们手持镰刀，熟练地割着芦苇，镰刀划过芦苇杆，发出“沙沙”的声响，不一会儿，大片的芦苇就齐刷刷地躺倒地上，仿佛是一首欢快劳动之歌的前奏。而学生、妇女以及年长的人，则负责把割好的芦苇扛到生产队场院里。扛芦苇也是件不容易的事，割下的根部呈斜尖形，稍不留神就能刺破鞋底扎伤脚。扛芦苇按数量记工分，记得每扛一个苇子能记0.5分。

扛苇子的人们排着长长的队伍，好似一条蜿蜒的长龙，穿街绕巷，向着村西边的场院缓缓前行。小学生们力气小，一次只能扛一个，由于身材矮小，苇子的梢部拖在地上，他们摇摇晃晃地走着，模样十分可爱；大人们则力气大，一次能扛两个，他们迈着稳健的步伐，脸上洋溢着劳动的喜悦。走在最前面的王大爷，一次扛三个，青筋暴起却笑容满面。从王大爷这样的个人剪影，到几百人穿梭、长龙蜿蜒的宏大场面，至今回想起来，仍是王家桥村一道绝版的风景，一场属于集体的、热火朝天的劳动交响。

年龄大一点的妇女们，则从家里带上鏊子、面板、擀面杖等工具，来到场院里做集体大餐。她们两人一组，默契配合，一人熟练地擀着单饼，一人添火烧鏊子烙饼。十几盘鏊子同时生火、烙饼，一时间，烟火缭绕，那阵势、那场面，甚为壮观。面饼的焦香刚刚升起，另一边，大铁锅里的炖菜也咕嘟起来。中午的菜是铁锅炖，菜来自生产队菜园里的大白菜和葱，割上五花猪肉、豆腐，用10印大铁锅慢火炖制而成。面饼与炖肉的浓香交织在一起，弥漫在整个场院上空，让辛苦了一上午的人们早已饥肠辘辘。

中午时分，芦苇收割完毕。各家各户拿着饭盆，挎着篮子，到场院里排队领取炖菜和单饼。保管员按照家庭参与人数的多少进行分配。分发完毕后，各自回家吃饭，为的是让那些不能参加劳动的老人、小孩也能享受到这份福利。在当时生活并不富裕的情况下，这顿饭无疑是一件让人解馋的美事。

这天，对于那些下到冰冷的河水里割芦苇的人来说，还会得到特别的关照。记工分时，会多给记1分，中午还能集中吃饭，并且有白酒供应。这小小的优待，不仅是对他们辛苦劳动的认可，更是乡村里浓浓温情的体现。一上午的辛劳，让这顿平时难得的饭菜，变得格外香甜。那饼香、肉香，混合着芦苇的清香，构成了那个年代最满足的味道。