江阴地名故事丨祝塘老街

祝塘老街

祝塘老街，记录着无数往来的足迹，承载了最厚重的记忆。风过处，仿佛能听见岁月缓慢流淌发出的微响。

祝塘老街位于祝塘镇区，始建于1918年。祝塘老街有四个巷门，东街巷门叫兴隆门，南街巷门叫积庆门，西街巷门叫文昌门，北街巷门叫积善门。“户藏烟浦，家具画船”，这是过去祝塘风貌的体现。

祝塘老街以大宅浜河西侧沿河作为南北老街街市，向南跨直塘河有座筑塘桥，东西老街街市则有跨大宅河浜的中桥。其中，筑塘桥对祝塘老街影响最大。筑塘桥始建于明代天顺二年（1458年），后改称为“积庆桥”，并修缮多次。为适应水陆交通的要求，1976年改建成钢骨水泥拱桥，2010年仿古拱桥改建成只可以步行的南石桥。

1920年，在北街富绅沈晋槐的主持努力下，祝塘东南西北中五条主要街道中间铺设金山石条，石条两侧用小青砖竖着铺成的“人字形”，每隔20步有排水沟和窨井。祝塘老街里的老东街还保留着原先的风貌，全长200米、宽3米的它，是文化的见证，也是历史的见证。

到新中国成立时，祝塘商铺主要集中在北街、西街、中街三条街交会的“三角街”那一段。仅仅因为人口的增加，热闹的中街显得实在太拥挤，就把临街的门面房，两边各拆去一间，拓宽了街道。改革开放以后，结合镇区的建设规划，祝塘镇开始对老镇区的中街、北街、南街等几条街道进行改造拓宽。改造后的街道融合着烟火气，恢复了往日的喧嚣，在人来人往中续写着时光记忆。