寻味东关街

一句“烟花三月下扬州”，让世人对扬州心生向往。其实，去扬州也不必非要等到烟花三月，用扬州朋友的话说，这里四季皆可游，处处能消愁。

大舅哥刚退休，便从老家金湖移居至扬州，投靠在扬州工作的女儿女婿，还热情邀请我们夫妻俩来扬州的新家玩。

那是冬天的双休日，一早，我们从金湖驱车一个半小时左右就到了大舅哥扬州的新家。“今天先带你们逛逛东关街吧，那地方烟火味十足。”大舅哥笑着说。

我们从大舅哥家出发，开车二十来分钟，就来到了邗江区政府所在地，正当我们一头雾水时，大舅哥解释道:“扬州这里对旅游业特别重视，对外地游客服务也很贴心，节假日，政府机关停车位免费向外地游客开放，我原本想把金湖牌照换成扬州的，有这个免费福利，也就懒得换了。”

“我感觉扬州城里看不到多少高楼大厦，不像其他城市那么压抑。”妻子感慨道。大舅哥解释说:“扬州是一座公认的宜居城市，曾获联合国人居奖。2023年度联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护奖评选，扬州东关街还获得大奖。这也是我带你们逛东关街的原因。”看来，大舅哥来扬州时间不长，已把自己融入到了扬州。

停车步行十来分钟，就来到一处人头攒动、摩肩接踵的古街道，远远望去，乌砖小瓦，店铺林立。街头西山墙上赫然写作“东关街”三个大字，阵阵美食香味扑面而来。有桂花糕、黑芝麻糊、卤鹅、卤猪蹄等各式美味，“免费品尝”的叫卖声此起彼伏。大舅哥开玩笑说，只要你能吃，从街西头免费吃到街东头保管你吃饱。

东关街上有三多，一是美食店铺多，二是非遗工坊多，三是名人故居多。扬州美食以淮扬菜系为主，看得见的食材佐料，现场加工烹饪，让人垂涎欲滴，看过武侠小说《射雕英雄传》对洪七公的叫花鸡一定记忆犹新，在这里你就能品尝到“江南一绝”的洪七公叫花鸡。光一个早茶就让人挪不开步，“皮包水”一词足见扬州人对早茶的重视程度。扬州汤包甚至要吃出步骤来，“第一步：轻轻提，慢慢移；第二步：先开窗，后喝汤；第三步：一扫光，满口香”。

这里有扬州非遗集市，你可以感受名扬天下“扬州三把刀”之一修脚刀的魅力，背街后巷随处可见的老街足艺能让你体验“指间三味妙，足底五云轻。”类似于国家级非物质文化遗产的“益德成闻药传承所”的非遗场所比比皆是，走进紫檀博物馆、银饰品加工店等非遗场所，你可真正知道什么是匠心独运。甚至掏耳朵在这里也能找到非遗传承技艺。一家银饰品加工店铺里传来“钉、钉”清脆声响，只见小银匠正一手拿铁锤，一手持银条在漫不经心的捶打，眼睛却在盯着街面上的行人，引来老板的笑骂：“活死人，你眼睛往哪看？”

当然，东关街上的园林、名人故居、书院学堂也是非逛不可的。扬州八怪之一的罗聘故居就在此街上。胡氏宅第、个园、逸圃等地让人流连忘返。逸圃与苏州曲园有异曲同工之妙，一副“扬州古明月，陋巷旧家风”的楹联，更增添了其雅致。个园，原本是在寿芝园旧址上修筑的，但是主人开辟新建而使之焕然一新。建筑富丽堂皇，庄严雄伟，曲折的回廊，深邃的屋宇，四周又环绕镂空的栏杆，使重重楼阁更加宽敞明亮。叠石为假山，沟通泉水汇成碧池。绿色的藤蔓，依山向上曲折攀缘似袅袅炊烟回旋升空，高大的树木遮蔽了晴空更显葱郁茂盛。宅院有时开阔明朗，有时幽深宁静，极尽其各自的情趣。主人能够用他的目力营造出他内心设计、筹划所得的美好境界，这样，足不出户就能身处仙境般的春日，人间世俗的纷扰、喧嚣全无了。于是就能怡情养性，在庭院中教子女读书，闲暇时敬宴宾客，与他们共赏幽美宁静的景物，满眼葱茏，充满吉祥温馨的氛围，迎着扑面吹来的阵阵春风，其乐无穷。

走向老街东头，远远就能看见气势宏伟的宋代东关城楼了，出了城楼大门就是连接大运河的码头了，当年，乾隆皇帝曾乘舟沿大运河南下，在此弃舟登岸，由此游览扬州城。据说，他在途径淮安河下古镇时曾被一句对联难住，“小大姐上河下坐北朝南吃东西，”此联至今未能寻到佳对。我逛完东关街后突发奇想，如果当时乾隆爷能听到银匠铺老板的那句笑骂声，也许他能对出淮安河下古镇的那句下联来，“活死人开东关吟春赏秋品冬夏。”

“萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易得愁。天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”这首《忆扬州》是唐代诗人徐凝借一女子对扬州的怀念，又何尝不是他自己一种心情的表达呢？其实，我也悄悄地爱上了扬州。