说实话，走在胜芳古镇的窄巷里，我差点以为自己串到江南了。

空气里飘着河水的湿劲儿，还有老槐树的清香，偶尔传来橹声晃悠的动静。

本来想只当它是个普通北方古镇，但后来发现这儿的冀中乡音一出来，才猛地反应过来，哦，这是河北霸州，不是苏杭。

从北京开车走京德高速，也就一个来小时就能到霸州。

车窗外的景儿特明显，从有点陡的树林子变成平平整整的田野，一看见“霸州”的路牌，连空气都变润了，跟北方常见的干劲儿完全不一样。

这儿夹在北京、天津、雄安中间，早就是通衢要冲，但老实讲，它可不止有车马和打仗的故事，还有水乡那股子柔劲儿。

以前读历史，总觉得北方古镇都是尘土飞扬的样儿，直到来了霸州才知道，这儿河渠比想象中多，小船在水里穿来穿去，老石桥连着凉白墙灰屋檐的房子。

初夏风一吹过水面，还能闻着荷塘刚开花的淡香，旁边中亭河上货船的汽笛声一混，这感觉太像江南了。

后来才知道，这“江南错觉”不是瞎来的，宋朝的时候这儿是东淀，水面老宽了，苏洵还在这儿当过官，不光带来了南方的水稻莲藕，连江南盖房子、过日子的讲究都传了过来。

到了清朝，胜芳靠漕运成了“直隶六大名镇”，才有了“南有苏杭，北有胜芳”的说法，这可不是吹的。

但霸州骨子里还是北方的硬气，宋朝人就说它是“三关锁钥，冀中机枢”，又是打仗的重镇，又是商人扎堆的热闹地儿。

公元959年，后周世宗柴荣把这儿收回来设了霸州，名字就带劲儿，“以霸为名，乃取威烈之义”，一听就跟王朝安危绑在一块儿。

所以你在这儿能看到挺有意思的事儿：文昌阁里能听见慢悠悠的昆曲，乡野里又能感受到燕赵那种慷慨的劲儿，这种又柔又刚的混搭，才是霸州最特别的地方。

从“钢铁重镇”到找新出路：霸州的转型阵痛

千年过去，霸州也得面对新问题，产业转型。

2017年那阵儿，它还是河北挺重要的钢铁基地，却一下子把新利、前进两家钢厂全关了。

这事儿听着简单，其实难着呢，光炼铁炼钢的产能就减了好几百万吨，连带着800多家上下游企业都受影响。

成了廊坊第一个“无钢市”，但麻烦也跟着来：税收少了快10个亿，好几万工人得找新活儿干。

我问过当地一些老人，他们说以前胜芳几乎家家都跟钢铁沾边，钢厂出的带钢直接供本地做金属玻璃家具，钢厂产多少，下游就能用多少，链儿扣得特别紧。

但话说回来，低端钢铁厂污染大、费能源，早晚得改。

2013年河北开始淘汰过剩产能，霸州咬着牙把两年的活儿一年干完，还找企业把钢厂资产收了，给工人找公益岗、分流安置，也算尽力了。

可转型哪有那么顺？钢厂一关，本地家具厂得从唐山买带钢，运费和原料钱都涨了，利润薄了不少。

后来搞的食品产业，像达利、海底捞的工厂，2018年税收才3个多亿，跟钢铁厂那会儿根本没法比。

那会儿我都觉得霸州可能要卡壳，但没想到它没盯着老本行死磕，反而盯着京津冀协同发展找机会。

中亭河畔看古今：老镇和新厂的对话

现在再去霸州，中亭河新修的景观桥特别有意思，左边是胜芳古镇的老房子，青砖灰瓦透着老味儿，右边是高新区的现代厂房，高楼立得整整齐齐。

这桥就像把霸州的过去和现在串在了一块儿，谁也没把谁盖过去。

这几年霸州找的新方向挺准，没瞎折腾，搞了“4+3+1”的产业体系，电子信息、智慧家居这些新兴产业都在往上冲，比如云谷科技的AMOLED显示模组、石墨烯家居，都是技术活儿。

传统的家具厂也没扔，引入机器人降能耗，研发新玻璃，慢慢从老路子里走了出来。

河北省后来出了钢铁行业转型的金融政策，低息贷款给企业，霸州也借着这股劲儿，让不少企业喘了气。

更让人期待的是交通，它可能是全国唯一一个有三条高铁、一条轻轨的县级市。

以后7分钟到雄安，13分钟到大兴机场，半小时能到北京西站和天津，这可不是光省时间那么简单。

以前宋辽的时候这儿是商人走的道儿，现在要成信息、资本流通的枢纽了，这步棋走得挺远。

现在的胜芳古镇也没闲着，年轻人用直播教别人做传统花灯，还接定制的文创灯饰订单，老街改造的时候，设计师没把老墙全拆了，而是在里面装了现代的生活设施。

这种不丢根儿又敢创新的劲儿，比那些为了搞旅游把老镇拆光重建的地方强多了。

从柴荣设州的军事要塞，到“南有苏杭”的商业古镇，再到现在往京津冀节点城市转，霸州一直没丢了“南北融合”的底子。

北方的韧劲儿和南方的灵活劲儿混在一块儿，让它在转型里没跑偏。

以后再想起霸州，可能不只是“北方小江南”，更是能把历史和未来捏合好的新地方，毕竟知道从哪儿来，才明白往哪儿去，这道理霸州算是摸透了。