北京西城区大栅栏街道，有一条斜艮在历史上著名的八大胡同里的胡同——棕树斜街，这是一条承载着复杂历史记忆的街巷。它曾以“王寡妇斜街”的名号闻名百年，从元代的土路便道到清末民初的风月聚集地，再到如今的普通民居街巷，这条斜街的兴衰起落，不仅记录着老北京的市井变迁，更沉淀着独特的文化印记。

一、地名溯源：从土路到“王寡妇斜街”的蜕变

王寡妇斜街形成的历史可追溯至金末元初。

1215年，成吉思汗率军攻陷金中都，军队入城后大肆劫掠，宫殿区被尽数焚毁，大火月余不息，就此沦为废墟。

1260年忽必烈继任蒙古帝国大汗，1264年忽必烈改年号“至元”，下令在金中都的东北郊方向营建新都城，取名“中都”。

1271年，忽必烈改国号“元”，元朝正式建立。

1272年，忽必烈将都城迁往中都，并命名“元大都”。

随后，在元大都南城外逐渐形成商贸聚集区，建起成片民宅和各种市场。

这里的百姓与金中都城内居民常年往来，众人踩踏便形成了一条斜向土路。

到了明末清初，这条土路成为商旅往来都城的便捷道路，街边陆续兴起小客栈、饭馆，风月生意也随之萌芽。

明末清初，这里因靠近城门，成为商旅投宿的热门地，街边陆续兴起小客栈、饭馆，风月生意也随之萌芽。

这一时期，一位丧夫的王姓妇人（人称王寡妇）在此开设妓馆并声名鹊起。往来客商提及此地，常随口称“到王寡妇街去”，结合街道的斜向形态，“王寡妇斜街”的名号逐渐在民间流传，甚至被载入《清稗类钞》。

二、风月盛景：百年繁华的市井图景

王寡妇斜街的风月盛景持续近百年，核心时段集中在清末至1949年，其繁华景象与底层市井生活紧密相连。

清末，朝廷对妓院采取公开化、合法化政策，加之韩家胡同等地的北方风尘女遭南方青楼女排挤，纷纷退居此处，使这里成为三等妓馆的集中地。鼎盛时期，街上二十多个门牌号中，妓馆占了近二十家，久香茶室、聚千院、贵香院等名号在当时颇具名气，偶尔也夹杂着少量二等妓馆。每到夜晚，街上火树银花，妓馆内烛光摇曳，人流穿梭不息，正如顺口溜所唱“王广斜街灯火明”，一派喧嚣景象。

配套商业的繁荣更添盛景。街上的一品香澡堂以“高级浴堂”的石刻和中西合璧的建筑风格闻名，马连良、梅兰芳等名人常来光顾，胡同西头有个茶馆，常开展曲艺表演，被俗称为落子馆，这里也成为清末民初京城重要的娱乐场所之一。

这里的客源以底层民众为主，拉黄包车的车夫、卖苦力的工人、小商贩等因收入微薄，无力光顾高档妓院，便成为此处的常客。

三、名人轶事：曲艺名家与街巷的不解之缘

王寡妇斜街虽以三等妓馆为主，却因曲艺文化的滋养，吸引了不少名人涉足，留下了诸多轶事。

京韵大鼓宗师、“鼓界大王”刘宝全与这条街的渊源最为深厚。1887年，他随师傅韩永忠到北京，就在王寡妇斜街的乐户中演唱木板大鼓。后来他再次来京献艺时，得到京剧大师谭鑫培的指点，建议他“入乡随乡”改掉乡音怯音，融入京音唱腔。这番点拨对刘宝全形成独具特色的刘派京韵大鼓起到了关键作用，他在斜街落子馆的表演不仅吸引了大量听众，也间接带动了周边妓馆的人气。

京剧谭派创始人谭鑫培的故居虽在附近的铁树斜街，但他常因行业往来涉足王寡妇斜街。除了指点刘宝全，他的戏曲同僚也多聚集在八大胡同区域，使这条街巷成为戏曲艺人交流的隐性场所。此外，梅兰芳、马连良等京剧泰斗，也因行业交流、友人聚会等原因常来此处，为这条市井街巷增添了几分艺术气息。

四、文化影响：市井烟火中的文化沉淀

王寡妇斜街的风月盛景虽带着时代局限性，却意外成为老北京文化的重要承载地，产生了独特而复杂的影响。

在曲艺传播方面：这里的落子馆、妓馆成为京韵大鼓等艺术的重要舞台。刘宝全在此成名，谭鑫培在此传艺，烟花女子中也有不少戏曲、曲艺爱好者以“票友”身份参与表演，让曲艺艺术走出高雅殿堂，下沉到市井阶层，加速了其民间传播与本土化融合，推动了京剧、京韵大鼓等艺术形式的成熟。

在商业与饮食文化方面：为适配风月行业需求兴起的澡堂、饭馆，逐渐融入老北京的市井商业生态。一品香澡堂的特色服务不仅服务于风月客流，也成为周边居民的社交空间，丰富了北京的饮食与休闲文化。

在胡同文化方面：清末，因街名俚俗，人们巧用谐音，将“王寡妇斜街”改为“王广福斜街”，寓意“广纳福气”；王寡妇斜街的名称更迭与兴衰历程，本身就是北京胡同文化的鲜活注脚。它以三等妓馆集中的特色，与韩家胡同、陕西巷等一二等妓馆聚集地形成差异化，构成了八大胡同多元的风月文化格局，为北京胡同文化增添了“市井烟火与时代印记交织”的独特维度。

1949年，北京彻底取缔妓院，王寡妇斜街的风月盛景随之落幕，失足女子经改造开启新生活，这条街也回归平民生活。

1965年北京整顿街巷名称，将周边小巷并入，又依周边树木特征定名为“棕树斜街”，沿用至今。

如今，青砖灰瓦的民居间，一品香澡堂的拱门遗迹、民国商铺的砖木建筑仍静静矗立，诉说着那段藏在胡同深处的风月往事与文化记忆，成为老北京历史不可磨灭的一部分。